Σίγουροι οι Νάγκετς: "Ο Βαλαντσιούνας θα τιμήσει το συμβόλαιο του"

Το όνομα του Βαλαντσιούνας κυριάρχησε στην ευρωπαϊκή μπασκετική επικαιρότητα τις τελευταίες ημέρες, κυρίως λόγω της προοπτικής να αφήσει το NBA για να συνεχίσει την καριέρα του στην Ελλάδα.

Ο έμπειρος σέντερ συμμετείχε πρόσφατα στο B8 Summit που διεξήχθη στο Βίλνιους. Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους για το μέλλον του και το ενδεχόμενο να ενισχύσει τη φροντ λάιν των Νάγκετς, απάντησε με διπλωματικό τρόπο: «Θα το ξέρουμε με σιγουριά μόνο όταν παιχτεί το πρώτο ματς. Τότε όλα θα είναι ξεκάθαρα».

Ο έγκυρος δημοσιογράφος Μαρκ Στάιν, ο οποίος έχει παρακολουθήσει από κοντά την υπόθεση της ανταλλαγής, υποστήριξε πως η συμφωνία ανάμεσα στους Νάγκετς και τους Κινγκς αναμένεται να οριστικοποιηθεί μέχρι το τέλος του Σαββατοκύριακου. Αυτό σημαίνει πως ο Βαλαντσιούνας θα ενταχθεί τυπικά στο δυναμικό του Ντένβερ, έχοντας ρόλο δεύτερου σέντερ πίσω από τον Νίκολα Γιόκιτς.

Η Denver Post, μάλιστα, επικαλούμενη πηγές κοντά στην ομάδα, ανέφερε πως στο Κολοράντο υπολογίζουν κανονικά τον παίκτη για τη σεζόν 2025/26:

«Οι Νάγκετς αναμένουν ότι ο Γιόνας Βαλαντσιούνας θα τιμήσει το συμβόλαιό του στο ΝΒΑ και θα αγωνιστεί με την ομάδα την επόμενη σεζόν, σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στην Denver Post, παρά το έντονο ενδιαφέρον του για την πρόταση του Παναθηναϊκού, που ήρθε την ίδια περίοδο με την ανταλλαγή του στο Ντένβερ. Ο Βαλαντσιούνας δήλωσε αυτή την εβδομάδα σε δημοσιογράφους στη Λιθουανία ότι σκοπεύει να ταξιδέψει στο Ντένβερ μέσα στο καλοκαίρι, μόλις οριστικοποιηθεί και επίσημα το trade. Όταν συμφώνησαν στην ανταλλαγή με το Σακραμέντο την 1η Ιουλίου, οι Νάγκετς δεν γνώριζαν το τι συνέβαινε στην Ευρώπη, μια εξέλιξη που έβαλε σε κίνδυνο τη λύση που είχαν βρει για τη θέση του αναπληρωματικού σέντερ, λίγες μόλις ημέρες μετά το άνοιγμα της αγοράς των free agents στο ΝΒΑ.

Ωστόσο, με το συμβόλαιο του Ντάριο Σάριτς ύψους 5.4 εκατομμυρίων δολαρίων να φεύγει μέσω της ανταλλαγής, οι Νάγκετς είχαν κάθε λόγο να την ολοκληρώσουν, ακόμη κι αν τελικά η μετακίνηση του Βαλαντσιούνας δεν προχωρούσε. Σε ένα τέτοιο σενάριο, ο Λιθουανός σέντερ πιθανότατα θα έχανε ολόκληρο το συμβόλαιό του για την επόμενη σεζόν, ύψους 10.4 εκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που θα προσέφερε στο Ντένβερ σημαντική οικονομική ανάσα σε επίπεδο salary cap. Πλέον όμως, όλα δείχνουν ότι ο Βαλαντσιούνας θα βρίσκεται κανονικά στο Ντένβερ όταν ξεκινήσει η σεζόν 2025/26. Ειδικά τώρα που ο κόουτς Έιντελμαν έχει ήδη ορίσει συγκεκριμένο ρόλο για εκείνον στην ομάδα».

Στο ίδιο δημοσίευμα αναφέρονται οι πρόσφατες δηλώσεις του Δημήτρη Γιαννακόπουλου.

Ο Βαλαντσιούνας έχει εγγυημένο συμβόλαιο για την επόμενη χρονιά που ανέρχεται στα 10.3 εκατομμύρια δολάρια.

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού