Μια "βόμβα" που δεν έσκασε έσκασε ποτέ!

Σαν σήμερα (7/6) η μοίρα έπαιξε το πιο άσχημο παιχνίδι στο παγκόσμιο μπάσκετ. Ένας ολισθηρός δρόμος στη Βαυαρία έκοψε το “νήμα της ζωής” του Ντράζεν Πέτροβιτς, του “Μότσαρτ” των παρκέ, όπου το ταλέντο του ήταν γνωστό τόσο στην Ευρώπη, αλλά και στο NBA.

“Όταν οι άνθρωποι κάνουν σχέδια ο θεός γελάει”. Στη συγκεκριμένη περίπτωση αυτή η φράση ταιριάζει… γάντι. Ο λόγος; Στις 20 Ιουνίου θα ερχόταν στην Αθήνα για να τελειώσει τη μεταγραφή. Όμως στη ζωή δεν υπάρχουν τα “αν” και ποτέ δε θα μάθουμε τι θα έκανε ο Παναθηναϊκός και πόσους τίτλους κατακτούσε σε Ελλάδα και Ευρώπη, στην περίπτωση που ο Πέτροβιτς είχε φορέσει τη φανέλα με το Τριφύλλι.

O Κροάτης σούπερ σταρ είχε φτάσει πολύ κοντά, όπως έλεγαν τα δημοσιεύματα της εποχής, με τον Παύλο Γιαννακόπουλο να θέλει να φέρει τον καλύτερο Ευρωπαίο παίκτη του κόσμου και ετοιμαζόταν να κάνει το απόλυτο “κόλπο γκρόσο”.

Ο τότε ισχυρός άνδρας του Τριφυλλιού είχε το μεγάλο πλεονέκτημα που λεγόταν Στόικο Βράνκοβιτς, με ο οποίος ήταν από τους καλύτερους του φίλους στην Εθνική ομάδα της τότε ενωμένης Γιουγκοσλαβίας και θα μπορούσε να τον πείσει να έρθει στην ομάδα. Άλλη μία πρόκληση ήταν και η σύμπραξη με το Νίκο Γκάλη, που τότε ήταν ο “μεγάλος του αντίπαλος” και τον είχε αποκαλέσει «winner».

Ο Γιαννακόπουλος φέρεται να του είχε κάνει μια δελεαστικότατη προσφορά, προσπάθησαν να πείσουν τον Γιουγκοσλάβο να αφήσει το ΝΒΑ για χάρη τους. Συγκεκριμένα το συμβόλαιο θα ήταν τριετούς διάρκειας με απολαβές γύρω στα 6,5 εκ. δολάρια, ήταν η προσφορά που είχε γίνει στον «Πέτρο». Ο ίδιος δεν ενδιαφερόταν τόσο τα χρήματα, όσο οι τίτλοι που θα κατακτούσε όπως δήλωνε ο ίδιος.

Οι απαιτήσεις του ήταν κοντά στα 9 εκ. δολάρια, σύμφωνα με τα ρεπορτάζ της εποχής, αλλά ο ιδιοκτήτης των «πρασίνων» μάλιστα είχε ισχυριστεί για το θέμα εκείνη την εποχή, πως ήδη έχει το συμβόλαιο του υπογεγραμμένο στο συρτάρι του!

Στην τελευταία του συνέντευξη, που κατά σύμπτωση δημοσιεύτηκε τέσσερις μέρες πριν από το μοιραίο γεγονός στο περιοδικό “Τρίποντο”, είχε επιβεβαιώσει ότι υπήρχε ενδιαφέρον από τον Παναθηναϊκό και έλεγε πως θα ερχόταν λίγες μέρες αργότερα και πιο συγκεκριμένα στις 20 Ιουνίου.

«Έχω αποφασίσει να επιστρέψω στην Ευρώπη» είχε δηλώσει στον Έλληνα δημοσιογράφο, σε ερώτηση που του είχε γίνει σχετικά με τον μέλλον του, ενώ στην συνέχεια έγινε πιο αποκαλυπτικός. «βρισκόμαστε πολύ κοντά (με τον ΠΑΟ). Ο Λεγκάριε θα βρίσκεται στην Αθήνα στις 20 Ιουνίου και τότε θα τελειώσουμε. Θα υπογράψουμε πριν αρχίσει το Ευρωμπάσκετ». Ο Πέτροβιτς είχε πειστεί απόλυτα να συνεχίσει την καριέρα του στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό και μάλιστα έκανε όνειρα για την κατάκτηση του τρίτου του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, στο πλευρό του φίλου του Στόικο Βράνκοβιτς, αλλά και του «winner» όπως τον αποκάλεσε, Νίκου Γκάλη.

«Αλήθεια σου λέω από τώρα σκέφτομαι τον τελικό στο Τελ Αβίβ. Αυτός ο Παναθηναϊκός – αν υπογράψω- θα είναι μια ομάδα που δεν θα σκέπτεται ούτε θα φοβάται την ήττα, όπου και αν παίζει» είχε πει. Πάντως υπήρχαν και οι φήμες πως το «φλερτ» του με τον Παναθηναϊκό, ήταν ένας τρόπος να εκβιάσει τους Νετς να τον ανταλλάξουν με ομάδα του ΝΒΑ, προκειμένου να μην τον χάσουν τσάμπα, ενώ υπήρχε και το ενδιαφέρον της Μπενετόν που μπορούσε να διαθέσει πολλά χρήματα λόγω της φυγής του Κούκοτς. Επίσης ο Πέτροβιτς στις ίδιες δηλώσεις του , τόνισε πως θέλει να κατακτήσει τίτλους με τον Παναθηναϊκό, να επιστρέψει μετά από δύο χρόνια στο ΝΒΑ και το 1997 γυρίσει στην Τσιμπόνα για να κλείσει την καριέρα του.

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού