Ρέιντζερς-Παναθηναϊκός: Μια παράδοση που δείχνει τον νικητή (vids)

Αυτή θα είναι η τρίτη φορά που οι δύο ομάδες διασταυρώνουν τα ξίφη τους, και η πρώτη ύστερα από 17 χρόνια. Οι προηγούμενες μάχες τους έχουν αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία του «τριφυλλιού».

Η πρώτη συνάντηση των δύο ομάδων σημειώθηκε τη σεζόν 2003-04, στη φάση των ομίλων του Champions League. Στις 1 Οκτωβρίου 2003, με τον Γιτζάκ Σουμ στον πάγκο, ο Παναθηναϊκός υποδέχθηκε τη Ρέιντζερς στη Λεωφόρο.

Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν στο 35’ με γκολ του Έμερσον, όμως ο Παντελής Κωνσταντινίδης ισοφάρισε με κεφαλιά, διαμορφώνοντας το τελικό 1-1. Λίγους μήνες αργότερα, στις 9 Δεκεμβρίου, το σκηνικό μεταφέρθηκε στο «Άιμπροξ», όπου οι «πράσινοι» κατάφεραν μια εντυπωσιακή ανατροπή.

Παρά το γκολ του Μολς στο 28’, ο Ραιμόντας Ζουτάουτας ισοφάρισε με μακρινό σουτ στο 32’, ενώ τα γκολ των Άγγελου Μπασινά (62’) και Μιχάλη Κωνσταντίνου (80’) χάρισαν στον Παναθηναϊκό μια ιστορική νίκη με 3-1 και την πρόκριση στους «32» του UEFA.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, τη σεζόν 2007-08, οι δύο ομάδες ξανασυναντήθηκαν, αυτή τη φορά στη φάση των «32» του Κυπέλλου UEFA. Στις 13 Φεβρουαρίου 2008, η ομάδα του Ζοσέ Πεσέιρο έφυγε από τη Σκωτία με ένα 0-0 που την έφερνε σε πλεονεκτική θέση για τη ρεβάνς.

Στις 21 Φεβρουαρίου, στο γεμάτο «Απόστολος Νικολαΐδης», ο Γιάννης Γκούμας έβαλε φωτιά στις εξέδρες με ένα εκπληκτικό γκολ στο 12ο λεπτό, όμως η τύχη δεν χαμογέλασε στους «πράσινους».

Ένα γκολ του Νάτσο Νόβο στο 81’ έφερε το 1-1, δίνοντας στη Ρέιντζερς το εισιτήριο για την επόμενη φάση χάρη στον κανονισμό του εκτός έδρας γκολ.

Εκείνη τη χρονιά, η σκωτσέζικη ομάδα έφτασε μέχρι τον τελικό, όπου ηττήθηκε 2-0 από τη Ζενίτ.