Δικαίωση Κοτσόλη: Η μεταγραφή-κλειδί που έδωσε σιγουριά στον Παναθηναϊκό

Δεν ήταν όλα ιδανικά από την πρώτη ημέρα για τον Ινιάκι Πένια στον Παναθηναϊκό. Στα πρώτα παιχνίδια υπήρξαν στιγμές νευρικότητας, κάποιες λανθασμένες επιλογές με την μπάλα στα πόδια και γενικότερα η αίσθηση ενός τερματοφύλακα που ακόμη προσπαθούσε να μάθει τους ανθρώπους που είχε μπροστά του.

Με το πέρασμα των εβδομάδων, όμως, η εικόνα άλλαξε αισθητά. Ο Ισπανός άρχισε να παίζει με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, να επικοινωνεί καλύτερα με την άμυνά του και κυρίως να κάνει τις επεμβάσεις που χρειάζονται στις κρίσιμες στιγμές. Η παρουσία των Ντε Φράι και Φαν Ντρόνγκελεν μπροστά του βοήθησε ακόμη περισσότερο ώστε να δημιουργηθεί μία σταθερή βάση στην αμυντική λειτουργία.

Και για μία ομάδα που έχει βλέψεις πρωταθλητισμού, αυτό είναι τεράστια υπόθεση. Ο τερματοφύλακας δεν χρειάζεται απαραίτητα να γίνεται πρωταγωνιστής κάθε Κυριακή. Χρειάζεται, όμως, όταν έρθει η μία μεγάλη φάση του αντιπάλου, να είναι εκεί. Ο Πένια αρχίζει να δίνει ακριβώς αυτή τη βεβαιότητα.

Οι αριθμοί του μέχρι στιγμής είναι χαρακτηριστικοί: 12 αποκρούσεις στη Super League, ποσοστό αποτελεσματικότητας 85,7%, μόλις δύο γκολ παθητικό και τρία παιχνίδια με ανέπαφη εστία. Παράλληλα, είχε ήδη σημαντική συμβολή στην ευρωπαϊκή διαδρομή που έφερε τον Παναθηναϊκό στη League Phase του Conference League.

Υπάρχει, όμως, και κάτι ακόμη που τον κάνει ιδιαίτερα χρήσιμο στον Τζέικομπ Νίστρουπ. Ο Δανός θέλει η ανάπτυξη να ξεκινά από πίσω και ο Πένια έχει την τεχνική ικανότητα να συμμετέχει ενεργά στο build-up, προσφέροντας μία επιπλέον λύση όταν ο αντίπαλος πιέζει ψηλά.

Κάπως έτσι, μία μεταγραφή που δεν προκάλεσε τον μεγαλύτερο θόρυβο το καλοκαίρι εξελίσσεται σε μία από τις πιο σημαντικές. Και εδώ μπαίνει ξεκάθαρα και η επιλογή του Στέφανου Κοτσόλη, ο οποίος στράφηκε στον Πένια όταν η περίπτωση του Οδυσσέα Βλαχοδήμου δεν μπορούσε να προχωρήσει.

Ο Παναθηναϊκός έψαχνε εδώ και καιρό σταθερότητα κάτω από τα δοκάρια. Μέχρι στιγμής, ο Πένια δείχνει πως μπορεί να του την προσφέρει.