Παναθηναϊκός, Conference: Απέφυγε τα «θηρία», αλλά έχει παγίδες μπροστά του

Ο Παναθηναϊκός μπαίνει σε μια κρίσιμη ευρωπαϊκή εβδομάδα, γνωρίζοντας πλέον πως ο δρόμος προς τη League Phase του Conference League μοιάζει πιο διαχειρίσιμος σε σχέση με τα αρχικά δεδομένα.

Η UEFA ανακοίνωσε τα υπογκρούπ της κλήρωσης και οι «πράσινοι» είδαν τη δεξαμενή των πιθανών αντιπάλων τους να περιορίζεται, εφόσον πρώτα ξεπεράσουν το εμπόδιο της ΤΣΣΚΑ 1948.

Το «τριφύλλι» έχει χτίσει με κόπο τον ευρωπαϊκό του συντελεστή τα τελευταία χρόνια. Από την περίοδο που έμπαινε στις κληρώσεις ως αδύναμος, έφτασε πλέον να βρίσκεται στην πλευρά των ισχυρών στο Conference League.

Η επιστροφή του Παναθηναϊκού στην Ευρώπη δεν ήταν εύκολη. Ο αποκλεισμός από τη Σλάβια Πράγας, οι μεγάλες βραδιές με Ντνίπρο και Μαρσέιγ, η παρουσία στους ομίλους του Europa League και οι επόμενες πορείες έφεραν σταδιακά βαθμούς και εμπειρία.

Με τις ευρωπαϊκές του διαδρομές, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να ανεβάσει το status του και να μπει σε καλύτερη θέση στις κληρώσεις, κάτι που φαίνεται πλέον και στην πράξη.

Το πρώτο βήμα, βέβαια, παραμένει ξεκάθαρο. Η ομάδα του Τζέικομπ Νίστρουπ πρέπει να αποκλείσει την ΤΣΣΚΑ 1948, έναν αντίπαλο που είναι στα μέτρα της, αλλά δεν επιτρέπει χαλάρωση.

Αν οι «πράσινοι» περάσουν τους Βούλγαρους, τότε στα playoffs θα βρουν αντίπαλο μέσα από ένα υπογκρούπ που δεν περιλαμβάνει τα μεγάλα «θηρία» που θα μπορούσαν να κάνουν πολύ πιο δύσκολη την αποστολή.

Οι πιθανοί αντίπαλοι του Παναθηναϊκού στα playoffs:

Νικητής ζευγαριού Ελσίνκι – Μάδεργουελ

Ηττημένος ζευγαριού Μπενφίκα – Χαρτς

Ηττημένος ζευγαριού Μπεσίκτας – Χράντετς Κράλοβε

Νικητής ζευγαριού Κατόβιτσε – Χάποελ Τελ Αβίβ

Νικητής ζευγαριού Βαλούρ – Νόρτζελαντ

Με βάση τη λογική των φαβορί, Μπενφίκα και Μπεσίκτας έχουν τον πρώτο λόγο απέναντι σε Χαρτς και Χράντετς Κράλοβε αντίστοιχα. Αν επιβεβαιωθούν αυτά τα δεδομένα, ο Παναθηναϊκός θα αποφύγει δύο από τα πιο βαριά ονόματα.

Οι νικητές των ζευγαριών Ελσίνκι – Μάδεργουελ και Κατόβιτσε – Χάποελ Τελ Αβίβ δεν τρομάζουν σε επίπεδο δυναμικής, ενώ η Νόρτζελαντ μοιάζει να είναι η πιο ποιοτική περίπτωση από τις ομάδες που μπορούν να προκύψουν.

Η Χαρτς, σε περίπτωση που βρεθεί απέναντι στον Παναθηναϊκό, έχει τη δική της δυσκολία, όμως δεν δείχνει να έχει την ίδια δυναμική με την περσινή σεζόν, έχοντας χάσει και τον Ντέρεκ ΜακΊνες από τον πάγκο της.

Το σημαντικό για τον Παναθηναϊκό είναι πως απέφυγε ομάδες πολύ μεγαλύτερου βάρους, όπως η Αταλάντα, η Μονακό, η Φράιμπουργκ, η Μπράιτον, η Μπράγκα, η Κοπεγχάγη, η Σάλτσμπουργκ και η Γάνδη.

Στα χαρτιά, λοιπόν, η διαδρομή προς τον πρώτο μεγάλο ευρωπαϊκό στόχο της σεζόν δείχνει πιο βατή. Στο γήπεδο, όμως, ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να αποδείξει την ανωτερότητά του με σοβαρότητα, συγκέντρωση και καθαρό πλάνο.