Μπαρτσελόνα-Παναθηναϊκός: Το ματσάρισμα που μπορεί να κρίνει το ματς

Σε τέτοια παιχνίδια, πολλές φορές το θέμα δεν είναι μόνο ποιος θα σκοράρει περισσότερο, αλλά ποιος θα βρει απάντηση στον παίκτη που μπορεί να αλλάξει μόνος του το ματς. Για τον Παναθηναϊκό, αυτό το πρόσωπο είναι ο Κέβιν Πάντερ.

Η δυσκολία με τον Αμερικανό δεν περιορίζεται στο ότι μπορεί να δημιουργήσει με την μπάλα στα χέρια. Το πρόβλημα μεγαλώνει επειδή είναι εξίσου επικίνδυνος και μακριά από αυτήν. Ξέρει να βγαίνει από σκριν, να διαβάζει το παραμικρό λάθος στην άμυνα και να τιμωρεί το παραμικρό δισταγμό.

Αυτό είναι που κάνει το συγκεκριμένο ματσάρισμα τόσο απαιτητικό για τον Παναθηναϊκό. Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, για παράδειγμα, είναι παίκτης που του ταιριάζει περισσότερο να πιέζει πάνω στην μπάλα, να βάζει σώμα και ένταση εκεί που ο αντίπαλος ξεκινά τη φάση. Ο Πάντερ, όμως, είναι άλλη περίπτωση. Δεν χρειάζεται πολλές επαφές με την μπάλα για να χτυπήσει.

Για αυτό και ο Τζέριαν Γκραντ θεωρείται παίκτης-κλειδί, εφόσον τελικά είναι διαθέσιμος. Είναι ο γκαρντ που μπορεί να ανταποκριθεί και στα δύο σκέλη της αποστολής: να παίξει με συνέπεια πάνω στην μπάλα, αλλά και να μείνει προσηλωμένος στις κινήσεις χωρίς κατοχή, εκεί όπου ο Πάντερ συχνά ξεφεύγει από τον αντίπαλό του.

Ο Παναθηναϊκός δεν έχει την πολυτέλεια να δώσει ελεύθερο ρυθμό στον ηγέτη της Μπαρτσελόνα. Αν τον αφήσει να βρει χώρους, αυτοπεποίθηση και εύκολα σουτ, το ματς μπορεί να στραβώσει πολύ γρήγορα. Αντίθετα, αν τον βγάλει εκτός άνεσης και του κόψει καθαρές πρώτες επιλογές, τότε θα έχει κερδίσει ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της μάχης.