Παναθηναϊκός, Europa League: Οι κληρώσεις που θα είχε σήμερα και τα δύσκολα εμπόδια

Ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να συνεχίσει μετά τις αναμετρήσεις με την Μπέτις και πλέον το βλέμμα πηγαίνει υποχρεωτικά στην επόμενη σεζόν. Με τα τωρινά δεδομένα, η τέταρτη θέση μοιάζει το πιο πιθανό φινάλε στο πρωτάθλημα, κάτι που σημαίνει πως το ευρωπαϊκό μονοπάτι του καλοκαιριού αρχίζει ήδη να σχηματίζεται.

Το πρώτο που πρέπει να ξεκαθαρίσει είναι ποιος θα κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας. Για τον Παναθηναϊκό, σε ό,τι αφορά αποκλειστικά το ευρωπαϊκό εισιτήριο, πιο βολικό σενάριο είναι να το πάρει ο ΠΑΟΚ. Αν συμβεί αυτό και το «τριφύλλι» τερματίσει τέταρτο, τότε θα ξεκινήσει από τον δεύτερο προκριματικό του Europa League. Αντίθετα, αν το Κύπελλο πάει στον ΟΦΗ και ο Παναθηναϊκός μείνει τέταρτος, τότε θα οδηγηθεί στον δεύτερο προκριματικό του Conference League.

Αν μείνει τέταρτος και ο Κυπελλούχος είναι ο ΠΑΟΚ, τότε ο Παναθηναϊκός θα μπει στον δεύτερο προκριματικό του Europa League ως ισχυρός. Με τα σημερινά δεδομένα, οι αντίπαλοι που θα μπορούσαν να βρεθούν απέναντί του σε αυτό το στάδιο είναι η Πάφος, η Παρτίζαν, η Σέριφ, η Ντιναμό Κιέβου, η Μπεσίκτας, η Μέχελεν, η Τρόμσο, η Σεν Γκάλεν και η Χάμαρμπι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κάποιες από αυτές τις ομάδες θα πρέπει πρώτα να περάσουν προηγούμενο γύρο για να μπουν οριστικά στο κάδρο.

Αυτό θα ήταν το πρώτο βήμα και ίσως το πιο διαχειρίσιμο. Η συνέχεια, όμως, θα ήταν σαφώς πιο σκληρή. Στον τρίτο προκριματικό του Europa League ο Παναθηναϊκός, με τα τωρινά δεδομένα, θα βρισκόταν πιθανότατα στην πλευρά των ανίσχυρων. Εκεί τα ονόματα που εμφανίζονται μπροστά του είναι πολύ πιο βαριά: Ρέιντζερς, Άγιαξ, Μπράγκα, Κοπεγχάγη, Φερεντσβάρος, Πλζεν και Σέλτικ. Με λίγα λόγια, αν το «τριφύλλι» πάει από τον δρόμο του Europa League, δύσκολα θα φτάσει στη League Phase χωρίς τουλάχιστον μία μεγάλη υπέρβαση.

Αν καταφέρει να συνεχίσει μέχρι τα playoffs του Europa League, το σκηνικό αλλάζει ξανά. Εκεί υπάρχει ένα ενιαίο μονοπάτι και μπορεί να βρεθούν απέναντί του τόσο ομάδες που έρχονται από το Champions League όσο και σύλλογοι με μικρότερο όνομα αλλά όχι αμελητέα δυναμική. Σε αυτό το στάδιο ο Παναθηναϊκός μπορεί να βρει πιο «βατούς» αντιπάλους σε σχέση με τον τρίτο προκριματικό, αλλά και πάλι τίποτα δεν θα είναι απλό.

Το άλλο βασικό σενάριο είναι να τερματίσει τέταρτος και να πάρει το Κύπελλο ο ΟΦΗ. Σε αυτή την περίπτωση, ο Παναθηναϊκός θα κατέβει στον δεύτερο προκριματικό του Conference League. Εκεί το μεγάλο του πλεονέκτημα είναι ότι, με τα σημερινά δεδομένα, θα είναι ισχυρός όχι μόνο στον δεύτερο γύρο, αλλά και στον τρίτο και στα playoffs. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, γιατί του δίνει πιο ελεγχόμενη πορεία στις κληρώσεις.

Στο Conference League, βέβαια, είναι νωρίς για να «κλειδώσουν» συγκεκριμένα ζευγάρια με την ίδια καθαρότητα που υπάρχει στο Europa, επειδή η εικόνα παραμένει πιο ρευστή και πολλοί πιθανοί αντίπαλοι θα προκύψουν από νωρίτερους γύρους ή από ομάδες που θα αποκλειστούν από ανώτερη διοργάνωση. Παρ’ όλα αυτά, το ουσιαστικό για τον Παναθηναϊκό είναι πως εκεί θα έχει πιο ευνοϊκή εκκίνηση και θεωρητικά μικρότερη πιθανότητα να βρει από νωρίς αντίπαλο πολύ υψηλού επιπέδου.

Υπάρχει και το σενάριο της τρίτης θέσης στα playoffs, που σήμερα μοιάζει δύσκολο αλλά όχι εντελώς κλειστό. Αν ο Παναθηναϊκός βγει τρίτος και το Κύπελλο το σηκώσει ο ΠΑΟΚ, τότε θα βρεθεί στα playoffs του Europa League. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι θα είναι μία πρόκριση μακριά από τη League Phase. Αν βγει τρίτος αλλά ο Κυπελλούχος είναι ο ΟΦΗ, τότε θα ξεκινήσει από τον δεύτερο προκριματικό του Europa League, δηλαδή θα επιστρέψει στο πιο απαιτητικό σενάριο των πολλών γύρων.

Υπάρχει και μια ακόμη λεπτομέρεια που έχει τη σημασία της για το μέλλον του συλλόγου: ο συντελεστής. Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στη νέα σεζόν με 29.250 βαθμούς και το θετικό είναι πως πλέον καθαρίζει σιγά-σιγά τις χρονιές στις οποίες δεν είχε καθόλου ευρωπαϊκή παρουσία. Αυτό σημαίνει ότι η βάση του μπορεί μόνο να ανέβει. Αν κάνει ξανά μια σεζόν με καλή συγκομιδή βαθμών, τότε ο ευρωπαϊκός του συντελεστής θα ενισχυθεί σημαντικά και θα του δώσει ακόμη καλύτερη αφετηρία για τα επόμενα καλοκαίρια.