Επίσημο: Η αποστολή του Παναθηναϊκού, η πρώτη του Μπενίτεθ

Το απόγευμα του Σαββάτου ολοκληρώθηκε η προετοιμασία του Παναθηναϊκού ενόψει του πρώτου αγώνα της εποχής Ράφα Μπενίτεθ, με αντίπαλο τον Αστέρα Τρίπολης στο «Απόστολος Νικολαΐδης». Η προπόνηση πραγματοποιήθηκε στο προπονητικό κέντρο «Γ. Καλαφάτης» και είχε έντονο προπονητικό ρυθμό και συγκέντρωση στη λεπτομέρεια.

Ο Ισπανός τεχνικός και οι συνεργάτες του δούλεψαν πάνω στην τακτική προσέγγιση της αναμέτρησης, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στις στατικές φάσεις, τόσο ανασταλτικά όσο και επιθετικά. Ο Μπενίτεθ φρόντισε να καθοδηγήσει προσωπικά τους ποδοσφαιριστές του, εξηγώντας μεθοδικά τις κινήσεις και τα ζητούμενα του παιχνιδιού, σε μια διαδικασία που έδειξε τη μεθοδικότητα και τον επαγγελματισμό του νέου τεχνικού επιτελείου.

Ατομικό πρόγραμμα ακολούθησε ο Πελίστρι, ενώ οι Μπακασέτας, Ντέσερς και Μπόκος υποβλήθηκαν σε θεραπεία.

Μετά το τέλος της προπόνησης, ο Ράφα Μπενίτεθ ανακοίνωσε την πρώτη του αποστολή ως προπονητής του Παναθηναϊκού, στην οποία συμπεριέλαβε 23 ποδοσφαιριστές. Οι «εκλεκτοί» για το παιχνίδι με τον Αστέρα Τρίπολης είναι οι: Ντραγκόφσκι, Λαφόν, Κότσαρης, Καλάμπρια, Τσιριβέγια, Τουμπά, Σιώπης, Σάντσες, Ζαρουρί, Τετέ, Πάλμερ – Μπράουν, Ίνγκασον, Τσέριν, Μαντσίνι, Σφιντέρσκι, Ταμπόρδα, Μλαντένοβιτς, Φικάι, Κώτσιρας, Γερεμέγεφ, Τζούριτσιτς, Πάντοβιτς και Κυριακόπουλος.

Η αυριανή αναμέτρηση θα είναι η πρώτη με τον Μπενίτεθ στον πάγκο και ήδη επικρατεί μεγάλη ανυπομονησία για το πώς θα εμφανιστεί ο Παναθηναϊκός υπό τις οδηγίες του έμπειρου Ισπανού. Το ξεκίνημα αυτό αποτελεί το πρώτο βήμα στη νέα εποχή του συλλόγου, με στόχο τη σταθερότητα, την αγωνιστική πειθαρχία και την επιστροφή στις νίκες.