Γιατί ο Σαμοντούροβ πήγε στον Παναθηναϊκό και όχι στον Ολυμπιακό - Οι αποκαλύψεις Λώτσου

Η πορεία του Αλέξανδρου Σαμοντούροβ μοιάζει βγαλμένη από σενάριο. Από παιδί μεταναστών με δυσκολίες στον Εύοσμο Θεσσαλονίκης, βρέθηκε σήμερα να θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα πρότζεκτ του ελληνικού μπάσκετ. Η ιστορία του είναι συνυφασμένη με την εμπιστοσύνη ανθρώπων που πίστεψαν σε εκείνον, αλλά και με την επιλογή του Παναθηναϊκού να τον εντάξει στο ρόστερ του, την ώρα που πολλές ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του Ολυμπιακού, τον διεκδικούσαν.

Η πρώτη του καθιέρωση ήρθε μέσα από τα τουρνουά των Rising Stars με τη ΔΕΚΑ του Νίκου Χατζηβρέττα, εκεί όπου ο Σαμοντούροβ, όντας ήδη 2.09μ. στα 16 του, ξεχώρισε για το ταλέντο και τις προοπτικές του. Ο Παναθηναϊκός δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη και μέσω του Νίκου Παππά, ο οποίος είχε επιστρέψει από το ΝΒΑ και τους Σικάγο Μπουλς, προσέγγισε τον νεαρό και την οικογένειά του, παρουσιάζοντας ένα ολοκληρωμένο πλάνο ανάπτυξης.

Η οικογένεια του Αλέξανδρου ζούσε σε δύσκολες συνθήκες. Ο πατέρας του είναι Γεωργιανός, η μητέρα του Ελληνίδα της Γεωργίας, και τα βιοποριστικά προβλήματα ήταν συνεχώς παρόντα. Η πρόταση του Παναθηναϊκού αποτέλεσε διέξοδο, όχι μόνο για την καριέρα του γιου τους αλλά και για την ίδια την οικογένεια που έψαχνε σταθερότητα. Παρ’ όλα αυτά, η μητέρα του συνέχισε να εργάζεται, κρατώντας χαμηλό προφίλ, ενώ, όπως χαρακτηριστικά σημειώνεται, δεν παρενέβη ποτέ στις αποφάσεις των προπονητών.

Η Ευρώπη και το ΝΒΑ ήταν επιλογές που συζητήθηκαν, όπως παραδέχτηκε στο Reader.gr ο μάνατζερ του, Νίκος Λώτσος: «Δεν ήταν έτοιμος για τις ΗΠΑ. Δεν ήταν εύκολο να πάει». Η ψυχολογική προσαρμογή, η ζωή μακριά από το οικείο περιβάλλον και η έλλειψη εμπειρίας αποτέλεσαν παράγοντες που απέκλεισαν το σενάριο της Αμερικής. Αντιθέτως, η Αθήνα και ο Παναθηναϊκός προσέφεραν σταθερότητα και ανθρώπους του χώρου που του ενέπνεαν εμπιστοσύνη, όπως οι Δημήτρης Διαμαντίδης και Νίκος Χατζηβρέττας.

Σήμερα, στα 20 του και με ύψος 2.11μ., ο Σαμοντούροβ εξακολουθεί να αναζητά την ιδανική θέση στο παρκέ. Ο Εργκίν Αταμάν τον τοποθετεί στο «4», αλλά έχει δείξει ευελιξία να αγωνίζεται και στο «3». «Για μένα είναι 3άρι», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Νίκος Λώτσος, εξηγώντας ότι η ταχύτητά του και η ικανότητά του να παίζει από έξω προς τα μέσα, τον καθιστούν ιδιαίτερο παίκτη.

Η εξέλιξή του δεν είναι στιγμιαία, αλλά προϊόν συνεχούς δουλειάς. «Κάθε παίκτης είναι διαφορετικός. Κάθε καριέρα άλλη. Ο Ζούγρης για παράδειγμα είναι για να σπρώχνει, να “δέρνει” μπασκετικά. Είναι άλλο το κορμί του. Διαφορετικό του Αλέξανδρου. Είναι σαν ελάφι, ας το πούμε, να ξεφύγει από τους αντιπάλους του», σημείωσε ο Λώτσος, δίνοντας ένα σαφές στίγμα για το τι κάνει τον Σαμοντούροβ ξεχωριστό.

Παράλληλα, προειδοποίησε ότι οι υπερβολικές συγκρίσεις είναι επικίνδυνες. «Ο δρόμος είναι μακρύς. Κάποιες στιγμές μπορεί να είσαι πιο μπροστά από κάποιον άλλον, άλλες να μείνεις πιο πίσω. Υπομονή και δουλειά χρειάζεται και το ταλέντο θα φανεί. Όπως και ο χαρακτήρας».

Η επιλογή του Παναθηναϊκού αποδείχθηκε καθοριστική. Ο νεαρός άσος βρίσκει χώρο να αναπτυχθεί δίπλα σε σπουδαίους συμπαίκτες όπως ο Ντίνος Μήτογλου και ο Χουάντσο Ερναγκόμεθ, ενώ απολαμβάνει την εμπιστοσύνη του προπονητή του. Το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να τον αποκτήσει, αποδεικνύει πόσο σημαντική ήταν η γρήγορη αντίδραση των «πράσινων» στη διεκδίκηση του.