Ιστορική βραδιά για τον Παναθηναϊκό - Το κανάλι και η ώρα του αγώνα

Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται μπροστά σε μια ιστορική πρόκληση στο βόλεϊ γυναικών, καθώς διεκδικεί το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο του τμήματος. Οι «πράσινες» αντιμετωπίζουν την ιταλική Βαλεφόλια στους τελικούς του CEV Challenge Cup, με στόχο να γράψουν τη δική τους σελίδα στην ιστορία της ομάδας.

Η πρώτη αναμέτρηση της σειράς θα διεξαχθεί σήμερα (11/3, 21:00) στο Πέζαρο της Ιταλίας. Η δεύτερη και καθοριστική αναμέτρηση έχει οριστεί για τις 18 Μαρτίου στις 19:00, στο κλειστό της Γλυφάδας, όπου θα κριθεί ο κάτοχος του τροπαίου.

Για τον Παναθηναϊκό πρόκειται για την τρίτη παρουσία σε ευρωπαϊκό τελικό στο συγκεκριμένο άθλημα. Στις δύο προηγούμενες περιπτώσεις το τρόπαιο χάθηκε απέναντι σε ιταλικές ομάδες: το 2000 στο τότε Κύπελλο Κυπελλούχων από την Περούτζια και το 2009 στο Challenge Cup από την Μοντεσκιάβο Τζέζι.

Λίγο πριν τον πρώτο τελικό, ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Αλεσάντρο Κιαπίνι, εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την πορεία της ομάδας μέσα στη σεζόν και στάθηκε στη σημασία της παρουσίας στον τελικό.

«Είμαι πολύ ικανοποιημένος με το πώς εξελίσσεται η σεζόν. Δυστυχώς κάναμε λάθος σε έναν αγώνα, αυτόν που για λίγο θα μας έδινε την πρόκριση στο Final-4 του Κυπέλλου Ελλάδας, αλλά αυτά συμβαίνουν. Σε καμία περίπτωση δεν μπορώ να παραπονεθώ για το πώς πηγαίνουν τα πράγματα. Και για εμάς η πρόκριση σε αυτόν τον τελικό ήταν ένας πολύ σημαντικός στόχος και όχι εύκολος να επιτευχθεί. Τα καταφέραμε και είμαστε σίγουρα πάρα πολύ ικανοποιημένοι».

Από την πλευρά των αθλητριών, η αρχηγός του Παναθηναϊκού, Πένυ Ρόγκα, μίλησε για τον ενθουσιασμό που υπάρχει στην ομάδα ενόψει του μεγάλου αγώνα.

«Είμαι χαρούμενη που βρίσκομαι εδώ, είναι η πρώτη φορά που συμμετέχω σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Νομίζω ότι όλες οι συμπαίκτριές μου είναι ενθουσιασμένες για αυτόν τον αγώνα. Ανυπομονώ να μπω στο γήπεδο και να παίξω απέναντι σε μια πολύ δυνατή ομάδα. Για τον σύλλογο είναι πολύ σημαντικό να συμμετέχει σε αυτή τη διοργάνωση. Είναι η τρίτη φορά που βρίσκεται σε έναν τελικό, όμως μέχρι τώρα δεν έχουμε κατακτήσει κάποιο τρόπαιο. Είμαι σίγουρη ότι η ομάδα θα δώσει τον καλύτερό της εαυτό για να πετύχει το αποτέλεσμα».

Στο στρατόπεδο της ιταλικής ομάδας, ο τεχνικός Αντρέα Πιστόλα στάθηκε στη σημασία της παρουσίας στον τελικό αλλά και στη συνάντησή του με τον Αλεσάντρο Κιαπίνι.

«Είμαι πολύ ικανοποιημένος, γιατί είχαμε θέσει ως έναν από τους βασικούς στόχους αυτής της σεζόν να παρουσιαστούμε καλά στην Ευρώπη. Το γεγονός ότι φτάσαμε μέχρι την τελική φάση μάς δίνει μεγάλη ικανοποίηση και, ταυτόχρονα, ακόμη μεγαλύτερη διάθεση να συνεχίσουμε να ονειρευόμαστε κάτι σημαντικό. Είμαι επίσης ιδιαίτερα χαρούμενος που θα συναντήσω τον Αλεσάντρο (σ.σ. Κιαπίνι) σε αυτόν τον αγώνα, γιατί είχαμε ξεκινήσει την πορεία μας μαζί πριν από πολλά χρόνια, στη Serie B, στις αρχές της δεκαετίας του 2000».

Η αρχηγός της Βαλεφόλια, Σόνια Κάντι, υπογράμμισε τη σημασία που έχει για τον σύλλογο η παρουσία στον τελικό της διοργάνωσης.

«Είμαι πραγματικά πολύ συγκινημένη για αυτό το επίτευγμα που καταφέραμε. Όλα ξεκίνησαν από πέρυσι, με την πρόκριση που κερδίσαμε μέσα στο γήπεδο για αυτή τη διοργάνωση και μέσα από όλα τα στάδια αυτής της σεζόν καταφέραμε να φτάσουμε σε αυτόν τον τελικό. Είμαι πολύ χαρούμενη που είναι ο πρώτος τελικός για αυτόν τον σύλλογο. Τα τελευταία δύο χρόνια υπήρξε μεγάλη πρόοδος, δουλέψαμε πολύ και σιγά-σιγά καταφέραμε να πετύχουμε κάτι πολύ σημαντικό. Σίγουρα είμαστε πολύ ενθουσιασμένες που θα το διεκδικήσουμε και θα δώσουμε ό,τι έχουμε, όπως κάναμε μέχρι τώρα. Πρόκειται για έναν αγώνα με ιδιαίτερη σημασία και θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τα πάντα».

Η πορεία του Παναθηναϊκού μέχρι τον τελικό ήταν εντυπωσιακή, καθώς έφτασε αήττητος στην τελική φάση της διοργάνωσης. Στη διαδρομή του απέκλεισε διαδοχικά τη Ντούντινγκεν από την Ελβετία (3-0, 3-0), την πορτογαλική Μπράγκα (3-0, 3-0), τον Ερυθρό Αστέρα από τη Σερβία (3-0, 3-1), ενώ στον ελληνικό ημιτελικό ξεπέρασε το εμπόδιο του Πανιωνίου (3-1, 3-2).

Από την άλλη πλευρά, η Βαλεφόλια ξεκίνησε την ευρωπαϊκή της πορεία απέναντι στην ΑΕΚ. Παρότι ηττήθηκε 3-1 στην Αθήνα, κατάφερε να ισοφαρίσει το σκορ της σειράς με νίκη 3-1 στο Πέζαρο και πήρε την πρόκριση στο «χρυσό» σετ με 15-7. Στη συνέχεια απέκλεισε τη Φάτουμ (3-0, 3-0), την Εμάλσα Γκραν Κανάρια (3-0, 3-1) και την Καποσβάρι (3-2, 3-0).

Η πρώτη μεγάλη μάχη για την κατάκτηση του CEV Challenge Cup θα μεταδοθεί ζωντανά σήμερα, Τετάρτη 11 Μαρτίου, στις 21:00 από το κανάλι Cosmote Sport 7HD.