Δικαίωση του αρχηγού: Ο Σλούκας κράτησε το λόγο του!

Ο λόγος του αρχηγού, μετά την ταπεινωτική βραδιά στο Βελιγράδι, έμοιαζε τότε περισσότερο με κραυγή ευθύνης παρά με κλασική δήλωση μετά από ήττα.

Ο Κώστας Σλούκας δεν κρύφτηκε, πήρε πάνω του την κατάσταση και στάθηκε μπροστά στις κάμερες, λέγοντας:
«Η εικόνα μας είναι πάρα πολύ κακή. Ο Παναθηναϊκός αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε δύσκολη κατάσταση. Είναι μία κακή περίοδος που πρέπει να βγούμε δυνατοί. Εγώ πραγματικά σήμερα ντράπηκα για την εικόνα μας. Γι’ αυτό στο τελευταίο δεκάλεπτο προσπάθησα με ότι είχα και δεν είχα να μειώσω το σκορ. Ντρέπομαι ως αρχηγός για αυτήν την εικόνα και υπόσχομαι ότι θα τη βελτιώσουμε. Μια ομάδα που χτίστηκε για πολύ ψηλές βλέψεις, αυτή τη στιγμή είναι σε πολύ δύσκολη κατάσταση. Όπως είπα όμως, υπόσχομαι πως ο Παναθηναϊκός θα επιστρέψει πιο δυνατός στα επόμενα παιχνίδια. Όλοι οι παίκτες καταλαβαίνουν τον ρόλο τους. Μιλάμε για μήνα Νοέμβριο. Μιλάμε για μία ήττα εκτός, είτε είναι 20, είτε είναι 10. Δεν είναι η ήττα το πρόβλημα, είναι η εικόνα μας. Αυτό είναι σημαντικό και όπως είπα υπόσχομαι, τρίτη φορά που το λέω, πως η εικόνα μας θα βελτιωθεί».

Εκείνη η υπόσχεση έβαλε τον πήχη ψηλά για όλους μέσα στα αποδυτήρια. Ο Παναθηναϊκός πήγε στη «διαβολοβδομάδα» με την πλάτη στον τοίχο, όμως στην πράξη έδειξε μια εντελώς διαφορετική ομάδα. Με την έλευση του Κένεθ Φαρίντ να αλλάζει τον αέρα στη φροντ λάιν και να γεμίζει τις θέσεις κοντά στο καλάθι, το «τριφύλλι» άφησε πίσω την εικόνα κατάρρευσης από τους τραυματισμούς και παρουσίασε σύνολο με συνοχή, δύναμη και αυτοπεποίθηση.

Στο Παρίσι, ο Παναθηναϊκός μπορεί να ταλαιπωρήθηκε από το χαοτικό, «καμικάζι» μπάσκετ των Γάλλων και να έχασε δύο φορές διψήφιο προβάδισμα, αλλά δεν λύγισε. Διατήρησε καθαρό μυαλό στα κρίσιμα σημεία, εκμεταλλεύτηκε την ποιότητα των παικτών του και πήρε ένα μεγάλο διπλό που περισσότερο έμοιαζε με restart μετά την ήττα-σοκ στο Βελιγράδι. Ήταν το πρώτο βήμα για να αποδειχθεί ότι τα λόγια του αρχηγού δεν έμειναν κενό σύνθημα.

Στη Μαδρίτη, όμως, ο Παναθηναϊκός έκανε το άλμα. Απέναντι στη Ρεάλ, όχι μόνο δεν κινδύνευσε σοβαρά σε κανένα σημείο, αλλά επέβαλε απόλυτα τον ρυθμό του. Ο Τι Τζέι Σορτς ήταν… MVP, ο Κέντρικ Ναν έπαιξε τον ρόλο του παράγοντα «Χ», ο Κένεθ Φαρίντ έκανε κουμάντο στις ρακέτες και κάθε παίκτης που πάταγε παρκέ έδινε αυτό που ζητούσε ο Έργκιν Αταμάν. Χαρακτηριστική απόδειξη της πειθαρχίας και της συγκέντρωσης, τα μόλις τέσσερα λάθη σε 40 λεπτά απέναντι στη «Βασίλισσα».

Ο Σλούκας, σε όλο αυτό, δεν ήταν απλώς ένας ακόμη κρίκος της αλυσίδας. Ως αρχηγός, έστειλε πρώτος το μήνυμα, πήρε πάνω του την ευθύνη για την εικόνα στο Βελιγράδι και στη συνέχεια φρόντισε να ηγηθεί στο παρκέ και στα αποδυτήρια. Στις δύο αυτές αναμετρήσεις, η ομάδα αντανακλούσε ακριβώς όσα είχε περιγράψει: καλύτερη εικόνα, καθαρό πλάνο, παίκτες που καταλαβαίνουν τον ρόλο τους και μπαίνουν σε κάθε παιχνίδι για να κάνουν περήφανο τον κόσμο.

Το σημαντικότερο για τον Παναθηναϊκό είναι ότι όλα αυτά συνέβησαν ενώ το ρόστερ εξακολουθεί να έχει τραυματισμούς και ανοιχτές πληγές. Αν ο αρχηγός κατάφερε ήδη να κρατήσει τον λόγο του τόσο γρήγορα, το επόμενο διάστημα μοιάζει περισσότερο με ευκαιρία παρά με απλή συνέχεια του προγράμματος. Γιατί, όπως φαίνεται, η υπόσχεση του Βελιγραδίου ήταν μόνο η αρχή.

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού