Βαλαντσιούνας: Στο κατώφλι των εξελίξεων, περιμένει τους Νάγκετς ο Χόρφορντ

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι Ντένβερ Νάγκετς βρίσκονται μία ανάσα από το να ολοκληρώσουν το πολυσυζητημένο trade με τους Σακραμέντο Κινγκς, που περιλαμβάνει και τον Ντάριο Σάριτς. Το «παζάρι» βρίσκεται στα τελικά στάδια και, μόλις πέσουν οι υπογραφές, θα ξεκαθαρίσει και το πού θα συνεχίσει την καριέρα του ο Βαλαντσιούνας.

Σύμφωνα με πληροφορίες από το ΝΒΑ, η συμφωνία που ετοιμάζεται να υπογράψει ο Λιθουανός σέντερ με τους Νάγκετς περιλαμβάνει εγγύηση μόνο για την επόμενη αγωνιστική περίοδο (2025-26), με ετήσιες αποδοχές κοντά στα 10,4 εκατομμύρια δολάρια. Η σεζόν 2026-27 παραμένει στον «αέρα», χωρίς να υπάρχει αυτή τη στιγμή διάθεση από την πλευρά του Ντένβερ να τη συμπεριλάβει ως εγγυημένο χρόνο συνεργασίας. Πρακτικά, αυτό σημαίνει πως η παρουσία του στους Νάγκετς δεν είναι καθόλου βέβαιη σε βάθος χρόνου, ειδικά εάν ο ίδιος δεν δώσει το «ΟΚ» για μια πιο μακροπρόθεσμη δέσμευση.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ο Παναθηναϊκός συνεχίζει να παρακολουθεί διακριτικά αλλά πολύ προσεκτικά τις εξελίξεις. Η επιθυμία του Βαλαντσιούνας να αγωνιστεί στην Euroleague και πιο συγκεκριμένα στο «τριφύλλι» είναι γνωστή. Η πρόσφατη επίσκεψή του στην Αθήνα, άλλωστε, δεν πέρασε απαρατήρητη και ενίσχυσε τα σενάρια περί ενδεχόμενης συνεργασίας με την ομάδα του Εργκίν Αταμάν.

Προς το παρόν, όμως, οι «πράσινοι» τηρούν στάση αναμονής, αφού όλα θα εξαρτηθούν από το τι μέλλει γενέσθαι με τους Νάγκετς. Στο τραπέζι βρίσκεται και το ενδεχόμενο buy-out, ωστόσο ακόμα δεν έχει διαφανεί κάποια σαφής πρόθεση από την ομάδα του Κολοράντο να δώσει το «πράσινο φως» για αποδέσμευση του παίκτη. Οι διαπραγματεύσεις διεξάγονται με κύριους διαμεσολαβητές τον Αμερικανό μάνατζερ του Βαλαντσιούνας, Τζεφ Σβαρτζ, αλλά και τον Λιθουανό συνεργάτη του, Σαρούνας Μπρόγκα, οι οποίοι βρίσκονται σε ανοιχτή γραμμή με τη διοίκηση των Νάγκετς.

Παράλληλα, το «θρίλερ» με τον Βαλαντσιούνας έχει δημιουργήσει και αλυσιδωτές αντιδράσεις στο ΝΒΑ. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι έχει «παγώσει» προσωρινά και η περίπτωση του Αλ Χόρφορντ, ο οποίος συνδέεται με τους Γουόριορς, χωρίς ωστόσο να έχει γίνει κάποιο βήμα από τη μεριά του οργανισμού του Σαν Φρανσίσκο. Ο βετεράνος σέντερ φέρεται να περιμένει τις εξελίξεις στο θέμα Βαλαντσιούνας, καθώς το όνομά του «παίζει» έντονα και στο Ντένβερ ως ενδεχόμενος αντικαταστάτης του Λιθουανού, σε περίπτωση που αυτός αποχωρήσει.

Όλα δείχνουν πως η υπόθεση βαδίζει προς το φινάλε της, χωρίς ωστόσο να είναι σαφές αν αυτό θα οδηγήσει στη μεταγραφή του Βαλαντσιούνας στον Παναθηναϊκό ή στην παραμονή του –έστω προσωρινή– στο Ντένβερ. Οι επόμενες μέρες θα δώσουν τις απαντήσεις, με το σενάριο επιστροφής στην Ευρώπη να παραμένει υπαρκτό αλλά εξαρτώμενο από πολλούς αστάθμητους παράγοντες.

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού