Παναθηναϊκός: Η επόμενη μέρα για Βαλαντσιούνας, τι θα ακολουθήσει

Ωστόσο, το πραγματικό σίριαλ μόλις ξεκινά. Η είδηση της μετακίνησης του Λιθουανού σέντερ στους Νάγκετς φέρνει… αγωνία στον Παναθηναϊκό, ο οποίος έχει ήδη έρθει σε συμφωνία μαζί του, αλλά καλείται τώρα να περιμένει με… δεμένα τα χέρια.

Οι Νάγκετς έχουν ξεκαθαρίσει ότι θέλουν τον Βαλαντσιούνας στο ρόστερ τους για τη σεζόν 2025/26. Σύμφωνα με όσα αποκάλυψε ο Σαμς Σαράνια, η ομάδα του Ντένβερ έχει ήδη ενημερώσει τους εκπροσώπους του παίκτη πως τον υπολογίζει κανονικά. Μάλιστα, η πρόθεση των πρωταθλητών του 2023 είναι να τον αξιοποιήσουν ως τον βασικό αναπληρωματικό του Νίκολα Γιόκιτς, κάτι που δείχνει ότι δεν έχουν διάθεση να τον αφήσουν ελεύθερο.

Από την άλλη πλευρά, ο ίδιος ο Βαλαντσιούνας έχει κάνει γνωστό πως θέλει να επιστρέψει στην Ευρώπη. Μετά τον τελικό του Final Four στο Άμπου Ντάμπι, δήλωσε δημόσια ότι ο στόχος του είναι να αγωνιστεί ξανά στην EuroLeague, αναζητώντας την ατμόσφαιρα και το πάθος του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Σύμφωνα με πληροφορίες από τις ΗΠΑ, η επιθυμία του αυτή δεν είναι απλώς μια σκέψη, αλλά αποτελεί ειλημμένη απόφαση.

Ο Παναθηναϊκός έχει ήδη καταθέσει πρόταση τριετούς διάρκειας στον Λιθουανό, ύψους 12 εκατομμυρίων ευρώ. Ο παίκτης απάντησε θετικά και μάλιστα ταξίδεψε στην Αθήνα για να γνωρίσει από κοντά τους ανθρώπους των «πράσινων» και να μπει βαθύτερα στο κλίμα της νέας του ομάδας. Ωστόσο, όσο η ομάδα του Ντένβερ έχει στα χέρια της το συμβόλαιό του –εγγυημένο μάλιστα για 10,4 εκατομμύρια δολάρια– δεν μπορεί να γίνει τίποτα.

Η επόμενη μέρα…

Η κατάσταση αυτή έχει δημιουργήσει μια «παγωμάρα» στο στρατόπεδο του Παναθηναϊκού, ο οποίος καλείται να περιμένει τις επόμενες κινήσεις των Νάγκετς. Αν η ομάδα του Κολοράντο σεβαστεί την επιθυμία του Βαλαντσιούνας και αποφασίσει να τον αφήσει ελεύθερο, τότε ο παίκτης θα περάσει από τη διαδικασία των waivers για 48 ώρες. Αν καμία ομάδα δεν τον διεκδικήσει, τότε θα είναι ελεύθερος να συνεχίσει την καριέρα του όπου επιθυμεί.

Παρά το δεδομένο ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού και τη συμφωνία που έχει προκύψει, η υπόθεση δεν δείχνει να τελειώνει άμεσα. Το Ντένβερ θα προσπαθήσει να μεταπείσει τον παίκτη και να τον κρατήσει στο ΝΒΑ, κάτι που σημαίνει ότι η έκβαση μπορεί να καθυστερήσει. Για τους «πράσινους», αυτό μεταφράζεται σε υποχρεωτική αναμονή, καθώς δεν υπάρχει τρόπος να επισπεύσουν τις εξελίξεις.

Ο Βαλαντσιούνας, στα 33 του, έχει πίσω του μια διαδρομή 13 ετών στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, με 937 συμμετοχές στην κανονική διάρκεια, όπου μετρούσε κατά μέσο όρο 13,1 πόντους, 9,3 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ. Η πορεία του στο ΝΒΑ συνοδεύτηκε από συνολικά έσοδα σχεδόν 146 εκατομμυρίων δολαρίων, ωστόσο πλέον φαίνεται έτοιμος να κλείσει αυτό το κεφάλαιο και να ανοίξει ένα νέο, ευρωπαϊκό, με τον Παναθηναϊκό να τον περιμένει στην πρώτη γραμμή.

Αν και όλα εξαρτώνται από τη στάση που θα κρατήσει το Ντένβερ, είναι ξεκάθαρο πως ο παίκτης έχει αποφασίσει: θέλει να ντυθεί στα πράσινα και να φορέσει τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Το αν αυτό θα συμβεί μέσα στις επόμενες εβδομάδες ή αργότερα, εξαρτάται από την επιμονή των Νάγκετς – και το πόσο έτοιμοι είναι να κρατήσουν στο ρόστερ τους έναν παίκτη που έχει ήδη το μυαλό του αλλού.

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού