Ο Ρικ Πιτίνο δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα, πέραν των γνωστών απουσιών των Νίκου Παππά και Ματ Λοτζέσκι, καθώς μπήκαν στις προπονήσεις και οι Νικ Καλάθης και Κιθ Λάνγκφορντ.
Στον αντίποδα, ο Ρίμας Κουρτινάιτις, δεν υπολογίζει από το Νοέμβριο στον Αλεξέι Σβεντ, ενώ ο Άντονι Γκιλ χειρουργήθηκε στη μέση και ο Γκάρλον Γκριν αποχώρησε μετά τη λήξη του προσωρινού συμβολαίου του.
Διαιτητές του αγώνα θα είναι οι Ίλια Μπελόσεβιτς (Σερβία), Κάρλος Περούγκα (Ισπανία) και Μίλαν Νέντοβιτς (Σλοβενία).
Μικρό προβάδισμα η Χίμκι στην παράδοση
Οι δύο ομάδες έχουν τεθεί αντιμέτωπες επτά φορές στο παρελθόν με τον Παναθηναϊκό να μετρά τρεις νίκες και τη Χίμκι τέσσερις. Στο ΟΑΚΑ το «σκορ» είναι 2-1 υπέρ των «πράσινων», με τις δύο νίκες μάλιστα να έρχονται με μεγάλες διαφορές. Αναλυτικά:
29/10/2009: Παναθηναϊκός-Χίμκι 101-66
09/12/2009: Χίμκι-Παναθηναϊκός 82-87
09/11/2012: Παναθηναϊκός-Χίμκι 67-79
12/12/2012: Χίμκι-Παναθηναϊκός 78-77
14/11/2017: Παναθηναϊκός-Χίμκι 93-65
23/02/2018: Χίμκι-Παναθηναϊκός 78-61
30/11/2018: Χίμκι-Παναθηναϊκός 76-68
Παναθηναϊκός – Χίμκι Live Streaming
Τον Νικ Καλάθη αποθέωσε ο Ρικ Πιτίνο ενόψει του ματς του Παναθηναϊκού με τη Χίμκι, λέγοντας πως ο αρχηγός του «τριφυλλιού» θα παίξει αν και ακόμη πονάει.
Προσεκτικός θα πρέπει να είναι ο Παναθηναϊκός απέναντι στη Χίμκι, καθώς είναι μία ομάδα που της αρέσει να τρέχει, σύμφωνα με όσα δήλωσε ο Ρικ Πιτίνο, ο οποίος έσταζε… μέλι για τον Νικ Καλάθη.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Ρικ Πιτίνο:
Για την προηγούμενη εβδομάδα με τα ματς του Κυπέλλου: «Το πιο σημαντικό είναι ότι γινόμαστε καλύτεροι. Κάναμε ένα εξαιρετικό μισό ματς με τον Ολυμπιακό. Παίξαμε κάποια καλά λεπτά και στον τελικό. Πρέπει να δώσουμε τα εύσημα και στην άλλη ομάδα, που επέστρεψε και έβαλε κάποια σουτ
».
Για τη Χίμκι που μοιάζει με… Ουόριορς: «Είναι το πιο δύσκολο ματς για να αμυνθούμε από θέμα προετοιμασίας τουλάχιστον, γιατί σουτάρουν και από τις πέντε θέσεις. Τρέχουν ή για να βάλουν ένα λέι απ ή για να βρουν ένα τρίποντο. Θα χρειαστούμε να αλλάζουν οι ψηλοί μας και να μαρκάρουν κοντούς και μετά να τρέξουμε και να τους δημιουργήσουμε πρόβλημα με τα φάουλ».
Για τον Νικ Καλάθη και τον τραυματισμό του: «Είναι έτοιμος να παίξει. Ο Νικ πέραν από πολύ καλός παίκτης είναι και σκληρός. Παλεύει. Τον ξεκουράζουμε όποτε μπορούμε. Αν ήμασταν στο ΝΒΑ θα έμενε εκτός. Αλλά ο Νικ είναι σκληρός και παίζει με πόνο».
Πέιν: Στις δυσκολίες που καλείται να αντιμετωπίσει ο Παναθηναϊκός αλλά και στην προσοχή που πρέπει να δείξει στο ματς απέναντι στη Χίμκι αναφέρθηκε ο Έιντριαν Πέιν στο πλαίσιο της media day.
«Θα είναι δύσκολο παιχνίδι. Πρέπει να βγούμε και να πάρουμε το παιχνίδι Κάθε παιχνίδι είναι τελικος από εδώ και πέρα. Θα πρέπει να προσέξουμε τα λάθη μας. Δεν έχουμε περιθώρια για απώλειες.
Είναι διαφορετικά τώρα. Έιχα την ευκαιρία να παίξω και πέρυσι με τον Παναθηναϊκό. Υπάρχει μια νέα κατάσταση. Φέτος είναι διαφορετικό το σύστημα, νέοι οι παίκτες και το μαθαίνω. Είναι ένας ακόμα στόχος να μάθω τα πράγματα εδώ και να προσαρμοστώ κι εγώ στην επιστροφή μου στην ομάδα.
Δεν θα είναι εύκολο, αλλά αυτή είναι η ζωή μας και αγαπάμε πολύ το μπάσκετ. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να εμπιστευόμαστε τον κόουτς και να δούμε πού θα μας οδηγήσει αυτή η κατάσταση».
