Κένι Γκάμπριελ: «Τρομεροί οι οπαδοί, εκπληκτικό που είμαι κομμάτι σας»

Σε συνέντευξη που παραχώρησε, ο Κένι Γκάμπριελ μίλησε για όλους και για όλα στον Παναθηναϊκό.

Ο άσος του Εξάστερου υπέγραψε συμβόλαιο για τρία χρόνια με τους νταμπλούχους Ελλάδος και δεν έκρυψε την χαρά του για αυτό. Παράλληλα, μίλησε για όλα τα καλά και τα άσχημα της περσινής περιόδου, τους τελικούς, αλλά και τον κόσμο του Παναθηναϊκού και τα συναισθήματα που του βγάζει.

Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Κένι Γκάμπριελ στην «Πράσινη»:

Κένι Γκάμπριελ, μέσα σε λιγότερο από χρόνο κέρδισες… τριετές συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό. Πώς νιώθεις;

«Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος. Θυμάμαι να μιλάω στον Νικ και στον Φελντέιν όταν τελείωσε η σεζόν και πλέον φεύγαμε για τις πατρίδες μας και να τους λέω ότι θέλω πολύ να επιστρέψω και να μείνω εδώ!»

Πόσο δύσκολο ήταν να προσαρμοστείς στην ομάδα μεσούσης της σεζόν; Είναι μία έξτρα επιβράβευση για σένα;

«Σίγουρα ήταν κάπως δύσκολο. Αλλά έπρεπε να είμαι έτοιμος! Κάθε φορά έπρεπε να είμαι έτοιμος! Όταν ήρθα ήξερα ότι δεν θα είναι εύκολο. Προσπαθούσα, όμως, όσο καλύτερα μπορούσα ώστε όταν έρθει η στιγμή να μπω στο παρκέ να τα δώσω όλα. Μάθαινα πράγματα. Ήταν δύσκολο γιατί δεν έπαιζα στο ελληνικό Πρωτάθλημα οπότε περνούσαν πολλές μέρες χωρίς να αγωνίζομαι. Αυτό με δυσκόλευε κυρίως. Με βοήθησαν πολύ, όμως, και οι προπονητές μου, δούλεψα σκληρά και προσπαθούσα κάθε μέρα ώστε να είμαι έτοιμος για να βοηθήσω την ομάδα μου. Έβλεπα τους συμπαίκτες μου να αγωνίζονται σκληρά, με πάθος, με ενέργεια και ήθελα να γίνω κι εγώ κομμάτι όλου αυτού».

Τα παιχνίδια της regular season με Γαλατασαράι και Φενέρ στο ΟΑΚΑ έμοιαζα με την ευκαιρία που άρπαξες από τα μαλλιά, για να ακολουθήσουν μεγάλα ματς για σένα, ειδικά με τον Ολυμπιακό. Τι ήταν αυτό που σε κράτησε δυνατό μέχρι τότε;

«Γενικά πιστεύω στον εαυτό μου. Έμεινα συγκεντρωμένος και έλεγα συνέχεια μέσα μου ότι πρέπει να είμαι έτοιμος. Δεν ήθελα να απογοητεύσω τον προπονητή και τους συμπαίκτες μου. Ήθελα όταν θα μου δινόταν η ευκαιρία να μπω μέσα και να παίξω σκληρά, να παλέψω, να πάρω ριμπάουντ, να παίξω άμυνα. Έπρεπε να κάνω αυτά που μπορώ και που έπρεπε να κάνω σε αυτή την ομάδα».

Μετά τον αποκλεισμό από τη Φενέρ ακολούθησε μία περίοδος κρίσης για τον Παναθηναϊκό. Πώς τη διαχειριστήκατε και κυρίως τι ήταν αυτό που σας κράτησε δεμένους ενόψει τελικών;

«Το έχουμε ξεχάσει αυτό. Είναι στο παρελθόν. Δεν υπάρχει καν λόγος ούτε να το θυμόμαστε, ούτε να το αναφέρουμε. Προσωπικά δεν θέλω να μιλάω γι’ αυτό. Η σεζόν τελείωσε πετυχημένα και πλέον ξεκινά κάτι καινούριο και για την ομάδα και για μένα προσωπικά, για το οποίο είμαι πολύ χαρούμενος. Όσον αφορά πάντως στη διαχείριση πριν από τους τελικούς, ξέραμε ότι θα πρέπει να παλέψουμε για να πάρουμε το Πρωτάθλημα και να σώσουμε τη χρονιά».

Πόσο βοήθησε ο αρχηγός σε αυτό;

«Ο Νικ είναι ένας εκπληκτικός τύπος αλλά και ένας εξαιρετικός ηγέτης. Μετά από την ήττα στο τρίτο παιχνίδι είπε ότι «έχουμε άλλα δύο παιχνίδια να πάρουμε, πάμε να τα πάρουμε! Έχει τρομερό ταλέντο αλλά και σπουδαία επιρροή στα αποδυτήρια. Μας λέει να παίζουμε ο ένας για τον άλλον και να μένουμε ενωμένοι».

Πώς εξελίχθηκαν οι τελικοί; Συμφωνείς με την άποψη ότι ο Παναθηναϊκός κέρδισε τρία παιχνίδια και… έχασε μέσα από τα χέρια του άλλα δύο;

«Η αλήθεια είναι πως είχαμε την ευκαιρία να κερδίσουμε και τα δύο παιχνίδια που χάσαμε στο ΣΕΦ. Ήμασταν καλύτεροι, ήμασταν μπροστά στο σκορ και χάσαμε στα τελευταία λεπτά. Οκ, έτσι είναι ο αθλητισμός. Δεν μπορείς να κερδίζεις κάθε μέρα. Πάντως, ναι, μπορούσαμε να κερδίσουμε και τα πέντε παιχνίδια. Οι δύο αυτές ήττες, όμως, μας βοήθησαν να πάρουμε τις δύο νίκες σε τέταρτο και πέμπτο τελικό».

Κένι, μετά από αυτούς τους 8 μήνες στην ομάδα, έχεις καταλάβει τι ετσί… Παναθηναϊκός και κυρίως τι σημαίνει Παναθηναϊκός για τον κόσμο του;

«Απόλυτα! Ήξερα σε πόσο μεγάλη ομάδα πηγαίνω. Πλέον ξέρω και τι σημαίνει αυτή η ομάδα για τον κόσμο της. Είναι εκπληκτικοί οι οπαδοί της ομάδας! Και είναι πάντα δίπλα της! Είναι εντυπωσιακό αυτό που ζητούν από την ομάδα τους. Είτε κερδίζεις, είτε χάνεις, θέλουν να σε δουν να παλεύεις και να παίζεις σκληρά και με ψυχή. Είμαι πολύ χαρούμενος που επεκτάθηκε το συμβόλαιό μου. Είναι τρομερό να είμαι κομμάτι του Παναθηναϊκού! Θέλω να μείνω πολλά χρόνια εδώ!».

Πώς έζησες την εχθρική ατμόσφαιρα στο ΣΕΦ; Και ποιο είναι το συναίσθημα της κατάκτησης του Πρωταθλήματος, αλλά και του… μισού Κυπέλλου μέσα σε τέτοιο κλίμα;

«Είναι πολύ δύσκολο να παίζεις εκεί. Είναι πολύ σκληρή η ατμόσφαιρα. Ωστόσο, το να κερδίζεις εκεί και να παίρνεις το Πρωτάθλημα μέσα σε τέτοιο κλίμα είναι ακόμη καλύτερο! Καταλαβαίνω πώς μπορεί να ένιωσαν που έχασαν τον τίτλο στην έδρα τους. Το ίδιο συναίσθημα θα είχαμε κι εμείς. Πάντως το να παίρνεις το Πρωτάθλημα εκεί μέσα είναι τρομερό!».

Έχουμε δει τον Κένι Γκάμπριελ που ήρθε μεσούσης της σεζόν. Τι να περιμένουμε φέτος από τον Κένι, ο οποίος θα ξεκινήσει από την αρχή με την ομάδα;

«Θα συνεχίσω να παίζω σκληρά. Να είμαι έτοιμος για ό,τι μπορώ να κάνω και να να βοηθώ την ομάδα μου να κερδίσει. Σε όποια θέση κι αν παίζω, όποτε κι αν μπαίνω να παίξω, όσο κι αν παίζω να κάνω τα πάντα. Θέλω να είμαι έτοιμος κάθε φορά. Να διασκεδάζουμε το μπάσκετ που παίζουμε και να ξέρουμε στο τέλος της μέρας ότι έχουμε κάνει τα πάντα, όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα».

Μέχρι τον τέταρτο τελικό βλέπαμε να έρχεσαι από τον πάγκο. Στα δύο τελευταία ματς είχες θέση βασικού. Ένιωθες να επηρεάζεσαι από αυτό;

«Δεν με επηρεάζει το αν ξεκινάω στην πεντάδα ή έρχομαι από τον πάγκο. Δεν μπορείς να κερδίσεις ένα ματς στα πρώτα πέντε λεπτά. Εγώ θέλω να είμαι έτοιμος πάντα κάθε στιγμή που μπαίνω».

Αυτό πάντως δείχνει ότι κατάφερες να κερδίσεις την εμπιστοσύνη του προπονητή σου. Πώς ήταν η συνεργασία με τον κόουτς Πασκουάλ;

«Τώρα που με ξέρει και τον ξέρω θα είμαστε μαζί και θα είναι ακόμη πιο ωραία η συνεργασία μας. Ήταν δύσκολο όταν ήρθα στο μέσο της χρονιάς γιατί έπρεπε να του “συστηθώ”. Να δείξω ποιος είμαι. Τώρα θα είναι πιο εύκολο. Θέλω να το δείξω πως θα είμαι έτοιμος κάθε φορά που μου ζητά να παίξω. Είναι εξαιρετικός άνθρωπος, πολύ καλός προπονητής και πολύ ανταγωνιστικός. Θέλει να βγαίνουμε έξω και να είμαστε μαζί, να παίζουμε σαν ομάδα και να το διασκεδάζουμε».

Στο πλευρό της ομάδας στο ΣΕΦ βρέθηκε και ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος. Τι σήμαινε αυτό για εσάς;

«Δείχνει ότι ήθελε πολύ να κερδίσουμε ό,τι κι αν γινόταν. Όποιοι κι αν είναι, όποια κι αν ήταν η ατμόσφαιρα εκεί μέσα ήθελε να το πάρουμε και το έδειξε. Ήρθε μαζί μας, έγινε συμπαίκτης μας, και έδειξε σε όλους ότι είναι δίπλα μας και ότι πάμε για να τους κερδίσουμε».

Η χρονιά έκλεισε επιτυχημένα, ωστόσο ο ευρωπαϊκός στόχος δεν ήρθε. Είναι αυτό και για σένα και για όλους σας, το… κάτι παραπάνω που ψάχνετε φέτος;

«Ασφαλώς. Θέλω κι εγώ το Final 4. Σημασία έχει, όμως, θα πρέπει να πηγαίνουμε βήμα-βήμα. Αυτό πρέπει να κάνουμε. Να συνεχίζουμε να παίζουμε μπάσκετ και παιχνίδι με παιχνίδι να πλησιάζουμε όλο και πιο κοντά στον στόχο μας. Στα επόμενα τρία χρόνια αυτό θέλω να κάνω κι εγώ. Να βοηθάω την ομάδα μου σε κάθε ματς».

Τι σου έχει λείψει μέχρι στιγμής περισσότερο από την Ελλάδα;

«Τα ψώνια στην Αθήνα (σ. σ. γέλια) και φυσικά το ΟΑΚΑ! Ανυπομονώ να μπω και να ξαναπαίξω εκεί μέσα!», ανέφερε ο Κένι Γκάμπριελ.

Δυνατές επιλογές σε μεγάλες αποδόσεις: Πάμε στοίχημα προγνωστικά

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού

Συνδεθείτε στην ομάδα του Newspao.gr στο Viber Ακολουθείστε τo Newspao.gr στο Google News