Παναθηναϊκός: Πρώην προπονητής επιστρέφει στο προσκήνιο για ένα ιστορικό «στοίχημα»

Μια χώρα περίπου 600.000 κατοίκων ετοιμάζεται να κυνηγήσει κάτι που θα έμοιαζε απίθανο μέχρι πριν λίγα χρόνια: συμμετοχή στο Μουντιάλ του 2026. Το Σουρινάμ βρίσκεται σε τροχιά ιστορικής πρόκρισης και μπαίνει σε μια σειρά αγώνων που θα κρίνουν τα πάντα.

Η ομάδα της Λατινικής Αμερικής έχει μπροστά της ένα δύσκολο μονοπάτι, καθώς βρίσκεται στα playoffs και διεκδικεί ένα εισιτήριο για τα γήπεδα των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού. Το πρώτο εμπόδιο, όπως αναφέρεται, είναι ένας νοκ άουτ αγώνας απέναντι στη Βολιβία.

Αν το Σουρινάμ καταφέρει να περάσει από αυτό το ματς, τότε θα ακολουθήσει ακόμη πιο απαιτητική αποστολή: αναμέτρηση με το Ιράκ σε έναν «τελικό» πρόκρισης. Με λίγα λόγια, η πορεία του κρίνεται σε παιχνίδια χωρίς περιθώριο λάθους.

Την προσπάθεια αυτή καλείται να οδηγήσει ένας γνώριμος στο ελληνικό κοινό. Ο Χενκ Τεν Κάτε ανέλαβε τα ηνία της εθνικής ομάδας του Σουρινάμ, σε μια χρονική στιγμή που κάθε λεπτομέρεια μετρά, καθώς πλησιάζουν οι πιο κρίσιμες μάχες της ιστορίας της.

Σύμφωνα με τα δεδομένα που παρουσιάζονται, ο Ολλανδός τεχνικός βρισκόταν στον πάγκο ως βοηθός από το 2023 και πλέον πήρε τον πρώτο ρόλο, λίγους μήνες πριν από το μεγαλύτερο ραντεβού της χώρας. Ένα στοίχημα υψηλής πίεσης, αλλά και τεράστιας προβολής.

Ο Τεν Κάτε έχει συνδεθεί και με τον Παναθηναϊκό, καθώς πέρασε από τον πάγκο του τη σεζόν 2008/09. Τότε, οδήγησε τους «πράσινους» στους «16» του Champions League, σε μια πορεία που έμεινε στη μνήμη των φίλων της ομάδας.

Σε εκείνη τη διαδρομή, ο Παναθηναϊκός είχε τερματίσει πρώτος σε όμιλο με Ίντερ, Βέρντερ Βρέμης και Ανόρθωση, πριν σταματήσει στα νοκ άουτ απέναντι στη Βιγιαρεάλ. Το συνολικό σκορ ήταν 3-2, με το πρώτο παιχνίδι στην Ισπανία να λήγει 1-1 και τη ρεβάνς στο ΟΑΚΑ να τελειώνει 2-1 υπέρ του «κίτρινο υποβρύχιο».