Παναθηναϊκός ενδεκάδα: Tο απρόσμενο χαρτί και οι τρεις αδιαπραγμάτευτοι

Έτοιμος να περάσει από τη φάση των συνεχών δοκιμών σε αυτήν της σταθερότητας δείχνει ο Ράφα Μπενίτεθ. Μετά από λίγο παραπάνω από έναν μήνα στον πάγκο, ο Ισπανός έχει ήδη ένα πολύ θετικό ξεκίνημα και αρχίζει να «μονιμοποιεί» πρόσωπα. Στα πρώτα παιχνίδια της θητείας του άνοιξε πολύ το ροτέισον, φτάνοντας να χρησιμοποιήσει συνολικά 30 ποδοσφαιριστές. Τώρα, πηγαίνοντας στο δεύτερο ντέρμπι του στην Ελλάδα, αυτό με την ΑΕΚ στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας, φαίνεται πως έχει ξεκαθαρίσει ποιοι αποτελούν τη βάση.

Μέσα από αυτήν την ευρεία χρήση παικτών, ξεχώρισε ένα καρέ που έδειξε να είναι απολύτως απαραίτητο στο πλάνο του. Στα πρώτα έξι παιχνίδια της εποχής Μπενίτεθ, τέσσερις ποδοσφαιριστές είχαν «έξι στα έξι» παρουσίες, είτε στη βασική ενδεκάδα είτε ερχόμενοι από τον πάγκο: Πέδρο Τσιριβέγια, Τετέ, Μανώλης Σιώπης και Πάντοβιτς.

Ο Πάντοβιτς είναι ίσως η μεγαλύτερη έκπληξη αυτού του διαστήματος και το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα για το πώς εκμεταλλεύεσαι την ευκαιρία. Επωφελήθηκε από τις συγκυρίες, με τον Σφιντέρσκι να τραυματίζεται και τον Σίριλ Ντέσερς να μένει για καιρό εκτός, αλλά από τη στιγμή που μπήκε στο γήπεδο δεν ξανακοίταξε πίσω.

Το γκολ – υπόδειγμα που σημείωσε απέναντι στον Ατρόμητο ήταν η ιδανική αφετηρία για να κερδίσει χώρο στο ροτέισον. Πλέον δεν θεωρείται απλώς λύση ανάγκης, αλλά σταθερό κομμάτι της επιθετικής εξίσωσης και τρίτος στην ιεραρχία για τη θέση στην κορυφή, ακόμη και εν όψει της πλήρους επιστροφής του Ντέσερς.

Ο Πέδρο Τσιριβέγια, από την πλευρά του, πήρε από την πρώτη μέρα τον ρόλο του «εγκέφαλου» στον αγωνιστικό χώρο. Ο Μπενίτεθ είδε στον συμπατριώτη του τον ποδοσφαιριστή που θα ορίζει τον ρυθμό, θα καθοδηγεί το παιχνίδι και θα λειτουργεί ως προέκταση του προπονητή στο χορτάρι. Η διαφορά στην εικόνα του Τσιριβέγια από τη στιγμή που ανέλαβε ο έμπειρος τεχνικός είναι εμφανής. Παίζει με περισσότερη αυτοπεποίθηση, ζητά συνέχεια μπάλα και έχει γίνει απολύτως κομβικός τόσο στην ανάπτυξη όσο και στην ισορροπία χωρίς αυτήν.

Δίπλα του, ο Μανώλης Σιώπης έμοιαζε εξαρχής ιδανικός για τον ρόλο του «σκύλου» της μεσαίας γραμμής που είχε στο μυαλό του ο προπονητής. Με τεράστια ένταση στο τρέξιμο, κλεψίματα και σωστές καλύψεις, έχει ανεβάσει αισθητά την απόδοσή του τον τελευταίο μήνα, κάνοντας ξεκάθαρο step up. Ο Σιώπης κουμπώνει στον Τσιριβέγια, καλύπτει χώρους, σβήνει λάθη και επιτρέπει στον Ισπανό χαφ να δημιουργεί με μεγαλύτερη ελευθερία. Έτσι, το δίδυμο στον άξονα λειτουργεί πλέον ως σταθερό σημείο αναφοράς, πάνω στο οποίο ο Μπενίτεθ «χτίζει» το υπόλοιπο σχήμα.

Όσο για τον Τετέ, η περίπτωση του μοιάζει με προσωπικό στοίχημα του νέου τεχνικού. Ο Βραζιλιάνος εξτρέμ αποτελεί τον πιο ακριβοπληρωμένο ποδοσφαιριστή του ρόστερ και ο προπονητής γνωρίζει ότι πρέπει να τον επαναφέρει στο κορυφαίο του επίπεδο. Ακόμα και σε βραδιές που ο Τετέ δεν είναι στο αγωνιστικό «ταβάνι» του, όπως πρόσφατα κόντρα στον Πανσερραϊκό, ο Μπενίτεθ επιμένει πάνω του. Του μιλάει διαρκώς, τον συμβουλεύει μέσα στο παιχνίδι, τον κρατά στο γήπεδο και δείχνει έμπρακτα ότι θέλει να του φτιάξει ξανά την ψυχολογία.

Σιγά – σιγά, η εικόνα του Τετέ βελτιώνεται και ο τρόπος που συμμετέχει στην επιθετική λειτουργία γίνεται όλο και πιο ουσιαστικός. Αν το στοίχημα αυτό κερδηθεί πλήρως, τότε ο Παναθηναϊκός θα έχει στην διάθεσή του έναν παίκτη ικανό να κάνει τη διαφορά σε κάθε μεγάλο παιχνίδι.