Παναθηναϊκός: Κανονικά... Ευρώπη, ίσως χάσουν δύο ντέρμπι οι 4 Αφρικανοί

Ο Παναθηναϊκός ενισχύθηκε φέτος με τέσσερις ποδοσφαιριστές που ανήκουν σε Εθνικές ομάδες της Αφρικής: τον τερματοφύλακα Αλμπάν Λαφόν, τον Αχμέντ Τουμπά, τον Ανάς Ζαρουρί και τον Σίριλ Ντέσερς. Η συγκεκριμένη συγκυρία προκαλεί συζητήσεις… πονοκέφαλο, αφού η φετινή σεζόν περιλαμβάνει Κύπελλο Εθνών Αφρικής, μια διοργάνωση που θα διεξαχθεί σε διαφορετική χρονική περίοδο σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.

Το τουρνουά θα φιλοξενηθεί στο Μαρόκο από τις 21 Δεκεμβρίου έως τις 18 Ιανουαρίου, σε ημερομηνίες που «πέφτουν» μέσα στην αγωνιστική περίοδο. Οι χώρες καταγωγής των ποδοσφαιριστών του Παναθηναϊκού είναι στο γκρουπ των ισχυρών (Pot 1), κάτι που σημαίνει ότι έχουν μεγάλες πιθανότητες να φτάσουν μακριά στη διοργάνωση. Συγκεκριμένα, πρόκειται για το Μαρόκο (Ζαρουρί), την Αλγερία (Τουμπά), την Ακτή Ελεφαντοστού (Λαφόν) και τη Νιγηρία (Ντέσερς).

Ο μόνος που δεν θεωρείται σίγουρο ότι θα βρεθεί στην αποστολή της εθνικής του είναι ο Ζαρουρί. Αν όμως πραγματοποιήσει εμφανίσεις υψηλού επιπέδου στον Παναθηναϊκό, δεν αποκλείεται να αλλάξουν τα δεδομένα και να βρεθεί ξανά στην τελική λίστα.

Σε ό,τι αφορά το Europa League, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα: δεν υπάρχει πρόβλημα απουσίας. Η UEFA έχει ορίσει το πρόγραμμα με τέτοιο τρόπο ώστε οι αγώνες του Παναθηναϊκού να μη συμπίπτουν με το Κύπελλο Εθνών. Το τελευταίο ματς της 6ης αγωνιστικής της League Phase, απέναντι στη Βικτόρια Πλζεν, είναι προγραμματισμένο για τις 11 Δεκεμβρίου, δηλαδή πριν από την έναρξη του τουρνουά. Αντίστοιχα, η αναμέτρηση με τη Φερεντσβάρος για την 7η αγωνιστική έχει οριστεί για τις 22 Ιανουαρίου, λίγες ημέρες μετά τη λήξη του Κόπα Άφρικα.

Το πρόβλημα αφορά το ελληνικό πρωτάθλημα, καθώς εκεί δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη οι ημερομηνίες των αναμετρήσεων. Σύμφωνα με το πιθανό καλεντάρι, υπάρχει σενάριο οι «πράσινοι» να βρεθούν χωρίς τους Αφρικανούς διεθνείς τους σε δύο μεγάλα ντέρμπι: με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα και με την ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια. Η συμμετοχή τους στο δεύτερο παιχνίδι θα εξαρτηθεί από το πόσο μακριά θα φτάσουν οι Εθνικές τους ομάδες στο τουρνουά, καθώς υπάρχει πάντα η πιθανότητα πρόωρου αποκλεισμού.