Βαγιαννίδης: «Δύσκολη η απόφαση να αποχωρήσω από τον Παναθηναϊκό»

Ο Γιώργος Βαγιαννίδης άνοιξε νέο κεφάλαιο στην καριέρα του με τη μεταγραφή του στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, σε μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στην ιστορία του Παναθηναϊκού.

Τα «λιοντάρια» τον απέκτησαν με συμβόλαιο μέχρι το καλοκαίρι του 2030, καταβάλλοντας 13 εκατομμύρια ευρώ στη «πράσινη» ΠΑΕ, μαζί με 2 εκατομμύρια ευρώ σε μπόνους και ποσοστό μεταπώλησης 15%.

Μιλώντας στην πορτογαλική εφημερίδα «A Bola», ο 23χρονος διεθνής δεξιός μπακ χαρακτήρισε τη Σπόρτινγκ «μεγαλύτερη πρόκληση» και εξήγησε ότι εντάχθηκε σε μια ομάδα που κατακτά πρωταθλήματα συνεχόμενα, γεγονός που τον αναγκάζει να ανεβάσει τον πήχη.

Παράλληλα, έθεσε ως στόχο το τρίτο σερί πρωτάθλημα και στάθηκε ιδιαίτερα στο όνειρό του να αγωνιστεί στο Champions League, κάτι που δεν μπόρεσε να ζήσει με τον Παναθηναϊκό.

«Από την πρώτη μέρα που ήρθα κατάλαβα ότι η πρόκληση είναι πολύ μεγάλη. Το επίπεδο είναι πολύ πιο υψηλό από ό,τι στη Super League και γι’ αυτό πήρα αυτή την απόφαση: Για να εξελιχθώ προσωπικά, να πετύχω περισσότερους στόχους ως παίκτης και ως άνθρωπος», είπε για τις πρώτες του εντυπώσεις.

Παραδέχτηκε επίσης πως η αποχώρησή του από τον Παναθηναϊκό δεν ήταν εύκολη: «Φυσικά. Ήταν το κλαμπ όπου μεγάλωσα. Ήταν το σπίτι μου και έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου. Αλλά ήταν ώρα να κάνω το επόμενο βήμα. Και η Σπόρτινγκ ήταν η καλύτερη επιλογή»

Ο Βαγιαννίδης αποκάλυψε ότι είχε συχνή επικοινωνία με τον Σωτήρη Αλεξανδρόπουλο πριν πάρει την απόφαση, ενώ μίλησε για τις απαιτητικές πρώτες μέρες του στη Λισαβόνα, την ατμόσφαιρα στα πορτογαλικά ντέρμπι με την Πόρτο, αλλά και τις συγκρίσεις με την Ελλάδα. «Όποιος έχει ζήσει το ελληνικό ντέρμπι ξέρει πόσο έντονη είναι η ατμόσφαιρα και η πίεση. Νομίζω ότι εδώ θα είναι παρόμοιο, με ίσως πιο υψηλό επίπεδο ομάδων και παικτών», σημείωσε.

Τέλος, αναφέρθηκε στο μεγάλο του παιδικό όνειρο: «Ένα από τα μεγαλύτερα όνειρά μου από παιδί είναι να αγωνιστώ στο Champions League.

Δεν το κατάφερα με τον Παναθηναϊκό, χάσαμε από την Μπράγκα. Ανυπομονώ να το ζήσω. Ήταν και ένας από τους λόγους που διάλεξα τη Σπόρτινγκ»