Η επόμενη μέρα στον Παναθηναϊκό: Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα – και τα σημαντικά

Δεν υπάρχουν πολλά περιθώρια για δεύτερες σκέψεις στον Παναθηναϊκό. Ο αποκλεισμός από τη Ρέιντζερς ήταν σκληρός – όχι επειδή η ομάδα ήταν κατώτερη, αλλά επειδή δεν κατάφερε να μετουσιώσει σε πρόκριση την καλή της παρουσία. Το 1-1 στον επαναληπτικό του ΟΑΚΑ και η ήττα με 2-0 στο «Ibrox» έριξαν πρόωρα την αυλαία της παρουσίας του «τριφυλλιού» στο Champions League, αλλά ο επόμενος «τελικός» έρχεται άμεσα.

Την Πέμπτη (1/8), ο Παναθηναϊκός θα ριχτεί ξανά στη μάχη της Ευρώπης, αυτή τη φορά στο Europa League, απέναντι είτε στη Σαχτάρ είτε στη Μπεσίκτας. Όποια κι αν είναι η αντίπαλος, ο βαθμός δυσκολίας παραμένει υψηλός. Και το ζητούμενο είναι ξεκάθαρο: να αφήσει η ομάδα του Ρουί Βιτόρια πίσω της το πλήγμα του αποκλεισμού και να εμφανιστεί αποφασισμένη να αντιδράσει.

Η συμμετοχή σε ομίλους –είτε του Europa είτε, στην έσχατη περίπτωση, του Conference– αποτελεί φέτος βασικό στόχο. Όχι μόνο για το γόητρο και τους βαθμούς, αλλά για τη συνολική πρόοδο του συλλόγου. Και για να επιτευχθεί αυτό, ο Παναθηναϊκός οφείλει να γίνει –όχι με λόγια, αλλά με πράξεις– μια πραγματικά καλή ομάδα.

Ο Βιτόρια έχει βάλει τις βάσεις. Το είδαμε απέναντι στη Ρέιντζερς, όπου η εικόνα του Παναθηναϊκού ήταν ανταγωνιστική και με σαφή ταυτότητα στο γήπεδο. Ωστόσο, οι αδυναμίες είναι ακόμα ορατές. Η αστοχία, τα εύκολα λάθη και η αδυναμία διαχείρισης των κρίσιμων λεπτών πρέπει να διορθωθούν άμεσα, γιατί τα ευρωπαϊκά βράδια δεν συγχωρούν.

Ο χρόνος πιέζει, οι ευκαιρίες λιγοστεύουν, αλλά ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του τη δυνατότητα να ανατρέψει το αφήγημα. Αρκεί να δείξει ότι έμαθε από τα παθήματά του.