Παναθηναϊκός – Ρέιντζερς: Τόσο κόσμο είχε το ΟΑΚΑ

Ήταν εκεί. Γεμάτο το ΟΑΚΑ, σχεδόν 45.000 φίλοι του Παναθηναϊκού, σε μια από τις πιο ηχηρές παρουσίες των τελευταίων ετών, έσπρωξαν με την ψυχή τους την ομάδα του Ρουί Βιτόρια, στην προσπάθεια για την ανατροπή. Και για ένα διάστημα, όλα έδειχναν πιθανά.

Το γκολ του Τζούριτσιτς στο 57’ ξεσήκωσε το γήπεδο, έφερε ελπίδα, έφερε ρυθμό, έφερε πίστη. Ο Παναθηναϊκός πίεσε, δημιούργησε, έχασε μοναδικές ευκαιρίες, αλλά… δεν σκόραρε. Και όπως συχνά συμβαίνει στο ποδόσφαιρο, η αστοχία τιμωρείται: ο Γκασαμά ισοφάρισε για τη Ρέιντζερς σχεδόν άμεσα, και κάπου εκεί το όνειρο έσβησε.

Ο Παναθηναϊκός είχε 20 τελικές σε δύο ματς με τους Σκωτσέζους, αλλά μόνο ένα γκολ. Είχε τον Τζούριτσιτς να κάνει σπουδαία εμφάνιση, τον Τσιριβέγια να κυριαρχεί στο κέντρο, τον Πελίστρι να χάνει την ευκαιρία της χρονιάς, αλλά και τον Μπάτλαντ να στέκεται… τοίχος κάτω από τα δοκάρια της Ρέιντζερς.

Ο αποκλεισμός από το Champions League είναι οδυνηρός, αλλά όχι το τέλος. Το «τριφύλλι» συνεχίζει στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει μία εκ των Σαχτάρ ή Μπεσίκτας, με στόχο την πρόκριση στα playoffs και – γιατί όχι – στους ομίλους.

Η εμφάνιση και η ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ έδειξαν τον δρόμο. Ο κόσμος είναι εδώ, η ομάδα έχει βάση, και με τις σωστές προσθήκες, ο Παναθηναϊκός μπορεί να πετύχει. Το πάλεψε, δεν τα κατάφερε, αλλά απέδειξε ότι έχει μέταλλο.