Αντίστροφη μέτρηση για τον πρώτο αντίπαλο του Παναθηναϊκού - Τα σενάρια της κλήρωσης

Ο Παναθηναϊκός ξεκινάει πρόωρα τα… ευρωπαϊκά του καθήκοντα, καθώς πλησιάζει η ώρα για να μάθει ποιο θα είναι το πρώτο εμπόδιο στην πορεία του προς τους ομίλους του Champions League. Η κλήρωση για τον δεύτερο προκριματικό γύρο της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης είναι προγραμματισμένη για την Τετάρτη 18 Ιουνίου.

Η νέα χρονιά ξεκινά και μαζί της έρχεται και η πρώτη κρίσιμη ευρωπαϊκή στιγμή για το «τριφύλλι». Παρά τη βελτίωση στη βαθμολογία της UEFA και την άνοδο στην 111η θέση της κατάταξης (με 16.000 βαθμούς), ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να περάσει στους «ισχυρούς» της κλήρωσης. Η ήττα από την Αούστρια Βιέννης στην τελευταία αγωνιστική στέρησε την ευκαιρία για ένα ευνοϊκότερο μονοπάτι.

Έτσι, οι «πράσινοι» θα μπουν στην κλήρωση ως «ανίσχυροι», μαζί με ομάδες όπως η Σερβέτ και η Μπραν, και θα κληθούν να αντιμετωπίσουν έναν δυνατό αντίπαλο: είτε τη Ρέιντζερς, είτε τη Σάλτσμπουργκ, είτε τη Βικτόρια Πλζεν. Οι αναμετρήσεις θα διεξαχθούν στις 22-23 και 29-30 Ιουλίου.

Μία πρόκριση που ανοίγει ευρωπαϊκές πόρτες

Ο βασικός στόχος του Παναθηναϊκού αυτό το καλοκαίρι είναι να φτάσει τουλάχιστον στον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League. Γιατί αυτό είναι κομβικό; Διότι ακόμα κι αν δεν τα καταφέρει εκεί, εξασφαλίζει άμεσα θέση στο League Stage του Europa League – κάτι που δεν ισχύει για την περίπτωση αποκλεισμού από τα προκριματικά του Europa, αφού εκεί ο σύλλογος πέφτει στο Conference League.

Επομένως, μία πρόκριση στον δεύτερο γύρο δεν είναι απλώς θέμα πρεστίζ, αλλά ουσιαστική πρόοδος προς την εξασφάλιση ευρωπαϊκής παρουσίας μέχρι τον χειμώνα.

Αν αποτύχει στον δεύτερο γύρο…

Σε περίπτωση που ο Παναθηναϊκός δεν καταφέρει να περάσει το πρώτο του εμπόδιο, δεν χάνεται το τρένο της Ευρώπης. Θα συνεχίσει την πορεία του στα Play Offs του Europa League, όπου με μία ακόμη πρόκριση θα εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στους ομίλους της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσης.

Η πορεία προς τους ομίλους του Champions League είναι δύσκολη και γεμάτη προκλήσεις, όμως για την ομάδα του Παναθηναϊκού αποτελεί και ένα μεγάλο στοίχημα. Η αρχή γίνεται σε λίγες ημέρες και όλα πλέον παίζονται στο γήπεδο – και στην κληρωτίδα.