Παναθηναϊκός Champions League: Το καλό σενάριο για τους αντιπάλους στον 3ο προκριματικό

Το φινάλε στο πρωτάθλημα Αυστρίας, και συγκεκριμένα το αποτέλεσμα της Αούστρια Βιέννης απέναντι στη Λιντς, είχε άμεσο αντίκτυπο στη θέση των «πρασίνων» στην κλήρωση. Έτσι, ο Παναθηναϊκός θα κληρωθεί στους «ανίσχυρους», γεγονός που αλλάζει τα δεδομένα και τα σενάρια.

Η 18η Ιουνίου είναι η ημερομηνία που θα καθορίσει τον πρώτο ευρωπαϊκό αντίπαλο των «πρασίνων». Οι τρεις πιθανές ομάδες που μπορεί να αντιμετωπίσει είναι οι Ρέιντζερς, Σάλτσμπουργκ και Βικτόρια Πλζεν. Πρόκειται για ομάδες με σαφώς μεγαλύτερη ευρωπαϊκή εμπειρία και βαθμολογία, σε σχέση με εκείνες που θα είχε απέναντί του αν ήταν στους «ισχυρούς», όπως οι Μπραν, Σερβέτ ή Αούστρια.

Ωστόσο, αυτή η δύσκολη αποστολή μπορεί να αποδειχθεί χρυσή ευκαιρία. Αν ο Παναθηναϊκός κληρωθεί με τη Ρέιντζερς και καταφέρει να την αποκλείσει, τότε θα επωφεληθεί από τη δική της υψηλή βαθμολογία στη σχετική κατάταξη της UEFA. Η Ρέιντζερς με 71.250 βαθμούς αποτελεί μία από τις κορυφαίες ομάδες του τρίτου προκριματικού γύρου, πίσω μόνο από τις Μπενφίκα και Κλαμπ Μπριζ.

Η σημασία αυτού του αριθμού είναι κρίσιμη, γιατί σύμφωνα με τον κανονισμό της UEFA, η ομάδα που προκρίνεται σε κάθε ζευγάρι, «κληρονομεί» τον υψηλότερο συντελεστή από τις δύο ομάδες. Με απλά λόγια, αν ο Παναθηναϊκός περάσει τη Ρέιντζερς, θα εμφανιστεί στον επόμενο γύρο με την κατάταξή της και θα θεωρείται «ισχυρός» στην κλήρωση.

Αυτό του επιτρέπει να αποφύγει σπουδαίους αντιπάλους όπως οι Μπενφίκα, Κλαμπ Μπριζ και Φέγενορντ, κάτι που αυξάνει τις πιθανότητές του για πρόκριση στα play-offs και -γιατί όχι- στους ομίλους του Champions League. Οι πιθανοί αντίπαλοι στον τρίτο γύρο, στην περίπτωση που προκριθεί με αυτό το σενάριο, θα είναι πιο προσιτοί: Φενέρμπαχτσε, Νις ή κάποιοι από τους προκριθέντες του άλλου ζευγαριού.

Με λίγα λόγια, ο Παναθηναϊκός μπορεί να μετατρέψει μία φαινομενικά δυσμενή εξέλιξη σε στρατηγικό πλεονέκτημα. Η πρόκληση είναι μεγάλη, αλλά τα οφέλη ακόμη μεγαλύτερα – αρκεί να βγει νικητής σε μια μάχη με την πιο δυνατή ομάδα που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει σε αυτό το στάδιο.