Champions League: Αυτά τα 3 πράγματα χρειάζεται ο Παναθηναϊκός για να είναι ισχυρός

Μετά το φινάλε των εγχώριων υποχρεώσεών του για τη σεζόν 2024-25, ο Παναθηναϊκός αφήνει πίσω του την εφετινή χρονιά και στρέφεται με αποφασιστικότητα στο μεγάλο ευρωπαϊκό στοίχημα: την επιστροφή του στους ομίλους του UEFA Champions League. Οι “πράσινοι” ξεκινούν το ταξίδι τους από τον δεύτερο προκριματικό γύρο και ήδη μετρούν ημέρες μέχρι την κλήρωση που έχει προγραμματιστεί για τις 18 Ιουνίου.

Μάχη για να μπει ως ισχυρός στην κλήρωση

Ένα από τα πιο κρίσιμα ζητήματα για τον Παναθηναϊκό είναι σε ποιο γκρουπ θα βρεθεί κατά την κλήρωση: στους ισχυρούς ή στους ανίσχυρους. Η διαφορά δεν είναι αμελητέα, καθώς μπορεί να καθορίσει σημαντικά την πορεία της ομάδας προς τους ομίλους.

Η ομάδα του Ρουί Βιτόρια (ή όποιου προπονητή συνεχίσει) χρειάζεται δύο συγκεκριμένα αποτελέσματα από τρία διαφορετικά πρωταθλήματα για να εξασφαλίσει θέση στους ισχυρούς. Συγκεκριμένα:

• Στην Αυστρία, επιθυμητό είναι να κατακτήσουν τη 2η θέση είτε η Βόλφσμπεργκερ είτε η Αούστρια Βιέννης. Αντίθετα, εάν τη θέση αυτή πάρει η Ζάλτσμπουργκ, τότε τα πράγματα δυσκολεύουν.

• Στην Ελβετία, συμφέρει το “τριφύλλι” να δει δεύτερες τις Σερβέτ ή Λουκέρνη. Αν όμως τη θέση αυτή πάρει είτε η Λουγκάνο είτε οι Γιουνγκ Μπόις, τότε ο Παναθηναϊκός χάνει έδαφος.

• Στην Τσεχία, η επιθυμητή εξέλιξη είναι να βρεθεί στη 2η θέση η Μπάνικ Οστράβα και όχι η παραδοσιακή δύναμη, Βικτόρια Πλζεν – κάτι που φαντάζει ως το πιο δύσκολο σενάριο.

Αν δύο από αυτές τις ευνοϊκές προϋποθέσεις επιβεβαιωθούν, τότε το «τριφύλλι» θα τοποθετηθεί στο γκρουπ των ισχυρών του 2ου προκριματικού γύρου. Σε αντίθετη περίπτωση, κινδυνεύει να πέσει πάνω σε “θηρία” από νωρίς – με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τη Ρέιντζερς, που έχει εξασφαλισμένη θέση στους ισχυρούς και αποτελεί μια άκρως επικίνδυνη αντίπαλο εν μέσω Ιουλίου.

Το στοίχημα της πρόκρισης και η «ασπίδα» του Europa League

Η πρόκριση στον τρίτο προκριματικό γύρο είναι εξαιρετικά σημαντική για τους “πράσινους”, όχι μόνο για την αγωνιστική τους υπέρβαση αλλά και για τα ευρωπαϊκά τους δεδομένα. Σε περίπτωση αποκλεισμού από τον δεύτερο προκριματικό, η ευρωπαϊκή τους πορεία τελειώνει πρόωρα. Αντιθέτως, εάν καταφέρουν να φτάσουν τουλάχιστον στον τρίτο γύρο, τότε διασφαλίζουν μία θέση στη νέα League Phase του UEFA Europa League, ακόμα κι αν αποκλειστούν αργότερα.

Το γεγονός αυτό δίνει διπλό κίνητρο στον Παναθηναϊκό: τόσο για να προχωρήσει όσο το δυνατόν περισσότερο στο Champions League, όσο και για να εξασφαλίσει μία σταθερή παρουσία στην Ευρώπη ανεξαρτήτως του τελικού αποτελέσματος.