Παναθηναϊκός: Δύσκολα το «δώρο» από Μπιλμπάο στους πιθανούς αντιπάλους

Η ομάδα του Ερνέστο Βαλβέρδε βρέθηκε σε δύσκολη θέση απέναντι στους Άγγλους και πλέον η υπόθεση πρόκριση μοιάζει εξαιρετικά δύσκολη, παρά την ύπαρξη της ρεβάνς στο «Ολντ Τράφορντ».

Το ενδιαφέρον από πλευράς Ελλάδας δεν ήταν καθόλου αμελητέο, αφού η ενδεχόμενη κατάκτηση του Europa League από την Αθλέτικ θα μπορούσε να ευνοήσει έμμεσα τους εκπροσώπους της χώρας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Πιο συγκεκριμένα, ο δεύτερος της Stoiximan Super League ήλπιζε σε επικράτηση των «ροχιμπλάνκος» στον τελικό της διοργάνωσης. Αν η Αθλέτικ έπαιρνε το τρόπαιο και ταυτόχρονα εξασφάλιζε μια θέση στο top-4 της La Liga, τότε το πλεονέκτημα θα περνούσε στον σύλλογο με τον υψηλότερο συντελεστή που μετείχε στα προκριματικά του Champions League – και αυτή τη στιγμή αυτός είναι η Μπενφίκα του Παυλίδη.

Η απουσία της Μπενφίκα από τον τρίτο προκριματικό γύρο θα δημιουργούσε ένα «κενό», το οποίο θα συμπληρωνόταν από τις δύο ομάδες με την υψηλότερη βαθμολογία στον δεύτερο γύρο – με την ελπίδα μία εξ αυτών να είναι ελληνική.

Για να συμβεί αυτό, έπρεπε να συντρέξουν συγκεκριμένα σενάρια:

• Ο ΠΑΟΚ υπολόγιζε σε κατάκτηση του Europa από την Μπιλμπάο και αποτυχία της Ζάλτσμπουργκ να βγει δεύτερη στην Αυστρία.

• Ο Παναθηναϊκός χρειαζόταν επίσης ευρωπαϊκή επιτυχία των Βάσκων, αποτυχία της Ζάλτσμπουργκ και ταυτόχρονα την Μπάνικ Οστράβα να πλασαριστεί δεύτερη στο τσεχικό πρωτάθλημα.

• Η ΑΕΚ, πέρα από τα παραπάνω, ήθελε και δεύτερη θέση για τη Λουκέρνη στην Ελβετία.

Το διακύβευμα δεν περιοριζόταν απλώς σε ένα γύρο λιγότερο στα προκριματικά. Ο σύλλογος που θα είχε αυτό το ευνοϊκό σενάριο, θα εξασφάλιζε την παρουσία του τουλάχιστον στους ομίλους του Europa League, ανεξάρτητα από την εξέλιξη των προκριματικών.

Ακόμα όμως κι αν δεν έμπαινε κάποια ελληνική ομάδα στις δύο πρώτες θέσεις, υπήρχε πιθανότητα να ωφεληθούν μέσω των αλλαγών στις ισορροπίες. Αν, για παράδειγμα, οι Ρέιντζερς και η Πλζεν ανέβαιναν κατά μία φάση, τότε ο Παναθηναϊκός θα άλλαζε status: από ανίσχυρος θα γινόταν ισχυρός και θα κληρωνόταν με αντίπαλο θεωρητικά πιο βατό, όπως η Σερβέτ ή η Μπραν.

Αν όμως η Μπιλμπάο δεν καταφέρει την ανατροπή στην Αγγλία την επόμενη εβδομάδα, τότε οι ελπίδες για ευνοϊκές εξελίξεις σε επίπεδο ελληνικών συλλόγων θα σβήσουν οριστικά.