Αναλυτικά όσα δήλωσε στο Matchday Mag του Παναθηναϊκού:
Ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του το παιχνίδι με τον Πανσερραϊκό. Ποια είναι η νοοτροπία με την οποία πρέπει η ομάδα να προσεγγίσει αυτό το ματς δεδομένου ότι βρίσκεται οχτώ βαθμούς μακριά απ’ την κορυφή;
Για εμάς αυτό το παιχνίδι, όπως και κάθε παιχνίδι που ακολουθεί, είναι τελικός. Δεν αρχίσαμε καλά το πρωτάθλημα και πλέον καλούμαστε να κάνουμε τα πάντα για να καλύψουμε το χαμένο έδαφος. Αν θέλουμε να διεκδικήσουμε τον τίτλο, πρέπει να κερδίζουμε τα παιχνίδια από εδώ και πέρα. Παράλληλα, πρέπει να είμαστε πιο προσεκτικοί και πιο δυνατοί στην έδρα μας ώστε να μην χάνουμε εύκολα βαθμούς. Είμαστε μια νέα ομάδα, με νέο προπονητή και ίσως είναι φυσιολογικό να χρειαζόμαστε χρόνο, αλλά πλέον έχουμε φτάσει σε ένα σημείο που έχουμε μάθει ο ένας τον άλλον. Σίγουρα αυτή τη στιγμή είμαστε καλύτερη ομάδα απ’ ό,τι ήμασταν πριν από ένα μήνα.
Στα τρία πρώτα παιχνίδια απέναντι σε ομάδες που θεωρητικά θα ήταν πιο εύκολο για τον Παναθηναϊκό να νικήσει, δυσκολευτήκατε αρκετά. Ήττα απ’ τον Αστέρα, νίκη στο τελευταίο λεπτό με τον Λεβαδειακό και ισοπαλία με την Καλλιθέα. Έχοντας ήδη δύο βαθμολογικές απώλειες σε τέτοιου είδους αγώνες, πώς θεωρείς ότι πρέπει να αντιμετωπίσετε την αναμέτρηση με τον Πανσερραϊκό;
Το ματς με τον Αστέρα ήταν αμέσως μετά τον αποκλεισμό από τον Αγιαξ στα πέναλτι και το γήπεδο ήταν άδειο. Οι συνθήκες ήταν δύσκολες για εμάς. Φυσικά δεν ψάχνω δικαιολογίες γιατί όταν θες να κερδίσεις το πρωτάθλημα, πρέπει να νικάς σε αυτά τα παιχνίδια. Πρέπει να παίζεις καλύτερα και να δίνεις τα πάντα για τη νίκη. Στα ματς με τον Αστέρα και την Καλλιθέα συνέβη… ατύχημα για την ομάδα. Και ήδη έχουμε δύο ατυχήματα πολύ νωρίς στη σεζόν. Δεν επιτρέπεται από εδώ και πέρα να χάνουμε βαθμούς, ιδίως σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Πρέπει από το πρώτο λεπτό να κυνηγήσουμε τη νίκη. Να μην αφήσουμε το περιθώριο στον αντίπαλο να πιστέψει ότι μπορεί να φύγει με αποτέλεσμα από την έδρα μας. Πρέπει να ψάξουμε το γκολ από νωρίς και να σκοράρουμε για να κάνουμε πιο εύκολο το έργο μας στη συνέχεια.
Ανέφερες ότι είστε μια νέα ομάδα, με νέο υλικό, νέο προπονητή, νέες ιδέες, κάτι που σίγουρα απαιτεί χρόνο. Σε ποια φάση βρίσκεται αυτή τη στιγμή η ομάδα; Πλησιάζετε στο επίπεδο που θέλετε να φτάσετε το παιχνίδι σας;
Νομίζω ότι βρισκόμαστε σε καλό δρόμο. Απέναντι στον ΠΑΟΚ δείξαμε βελτίωση στο παιχνίδι μας. Μπορεί να μην αρχίσαμε καλά στα πρώτα 15-20 λεπτά αλλά στη συνέχεια δείξαμε καλά στοιχεία. Στο δεύτερο ημίχρονο εμείς ήμασταν πιο κοντά στο να νικήσουμε το παιχνίδι, παρά ο ΠΑΟΚ. Θεωρώ ότι για εμάς η διακοπή για τις εθνικές ομάδες ήταν μια καλή περίοδος γιατί είχαμε περισσότερο χρόνο για να δουλέψουμε χωρίς την πίεση των αγώνων. Σίγουρα στο ποδόσφαιρο κάποιες φορές, όπως και στη ζωή, χρειάζεσαι περισσότερο χρόνο. Η αλήθεια είναι όμως ότι δεν υπάρχει η πολυτέλεια του χρόνου. Πρέπει λοιπόν να παίξουμε καλύτερα και να γίνουμε αποτελεσματικοί στα ματς που έρχονται, αρχής γενομένης απ’ το παιχνίδι με τον Πανσερραϊκό. Πρέπει να εκμεταλλευτούμε το χρόνο που έχουμε μέχρι την έναρξη των μεσοβδόμαδων ευρωπαϊκών αγώνων για να φτάσουμε στο επίπεδο του παιχνιδιού που θέλουμε. Την εβδομάδα που πέρασε είχαμε πέντε γεμάτες μέρες για να δουλέψουμε όλοι μαζί και το ίδιο θα συμβεί και την ερχόμενη εβδομάδα, μέχρι να αρχίσει η League Phase του Conference League.
Υπάρχουν βαθμολογικές απώλειες αλλά υπάρχουν και διαστήματα κατά τη διάρκεια των αγώνων κατά τα οποία η ομάδα έχει δείξει πολύ δυνατό χαρακτήρα και καλά στοιχεία στο παιχνίδι της, όπως συνέβη με τον Άγιαξ, τη Λανς και τον ΠΑΟΚ. Θεωρείς ότι αυτά αποτελούν ένα δείγμα των δυνατοτήτων που έχει ο εφετινός Παναθηναϊκός;
Σίγουρα! Έχουμε ποιότητα και καλούς παίκτες. Πολλές φορές για να έχεις καλά αποτελέσματα, χρειάζεται ομαδικό πνεύμα και για να συμβεί αυτό πρέπει να ξέρεις καλά τους συμπαίκτες σου. Εμείς ήμασταν μια νέα ομάδα που βρισκόμασταν σε διαδικασία να μάθουμε ο ένας το παιχνίδι του άλλου. Νομίζω ότι πλέον έχουμε φτάσει σε ένα καλό επίπεδο. Η ομάδα είχε καλά διαστήματα στα παιχνίδια της. Εκτός έδρας με τον Άγιαξ, εντός έδρας με τη Λανς στο τελευταίο μισάωρο, με τον ΠΑΟΚ για περίπου 60 λεπτά. Νομίζω ότι έχει φτάσει η ώρα για να παίξουμε σε όλο το παιχνίδι καλά, σαν ομάδα, απ’ το πρώτο ως το τελευταίο λεπτό ώστε να πανηγυρίσουμε συνεχόμενες νίκες.
Για εσένα ήταν ένα καλοκαίρι μεγάλων αλλαγών δεδομένου ότι έφυγες έπειτα από πολλά χρόνια απ’ την Ισπανία παίζοντας μάλιστα στην ίδια ομάδα για μια εξαετία. Και παράλληλα συνέπεσε και το Euro που δεν σου έδωσε τη δυνατότητα να ενσωματωθείς στον Παναθηναϊκό νώριτερα και πιο ξεκούραστος. Πώς βίωσες όλη αυτή την αλλαγή και πώς αισθάνεσαι τώρα;
Κάθε αλλαγή είναι δύσκολη. Ήμουν επτά χρόνια στην Ισπανία και έξι συνεχόμενα στη Χετάφε. Ήταν σαν το σπίτι μου. Μια τέτοια αλλαγή είναι πάντοτε δύσκολη ως προς την προσαρμογή. Όταν αλλάζεις ομάδα και χώρα, έχεις να μάθεις τα πάντα απ’ την αρχή: τους συμπαίκτες σου, την ομάδα, τον προπονητή, την καθημερινότητα, την κουλτούρα. Επίσης, ήρθα σε έναν πολύ μεγάλο σύλλογο, όπου υπάρχουν πολύ υψηλές απαιτήσεις. Πρέπει λοιπόν να προσαρμοστείς όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στα νέα δεδομένα. Ταυτόχρονα, αυτή η αλλαγή συνέπεσε και με την παρουσία μου στο Euro. Χωρίς ουσιαστικά να έχω αρκετό χρόνο για διακοπές και ξεκούραση, ήρθα στην ομάδα πιο αργά, αφού είχαν ήδη αρχίσει οι προπονήσεις. Η αλήθεια είναι πως δεν ήταν εύκολος ο πρώτος ενάμισης μήνας ως προς την προσαρμογή μου. Μου πήρε χρόνο. Όμως τώρα αισθάνομαι καλά και νιώθω ότι παίζω καλύτερα προσφέροντας περισσότερα στην ομάδα και τους συμπαίκτες μου.
Πώς ήταν η υποδοχή απ’ την ομάδα; Τι κλίμα συνάντησες στα αποδυτήρια;
Τα αποδυτήρια της ομάδας είναι καταπληκτικά. Το κλίμα είναι εξαιρετικό και όλοι στον Παναθηναϊκό με υποδέχθηκαν πολύ ζεστά. Υπάρχουν πολλοί παίκτες απ’ τα βαλκάνια, υπάρχουν πολλοί ισπανόφωνοι και Βραζιλιάνοι. Κι ο προπονητής επίσης μιλάει ισπανικά. Αυτό ήταν κάτι που με βοήθησε αρκετά.
Τι σε ώθησε να έρθεις στον Παναθηναϊκό;
Για μένα το σημαντικότερο όλων ήταν ότι ο Παναθηναϊκός, ένας τόσο μεγάλος σύλλογος, είναι για πολλά χρόνια χωρίς πρωτάθλημα. Αυτό αποτελεί τεράστιο κίνητρο. Θα ήταν κάτι καταπληκτικό η επίτευξη αυτού του στόχου. Είδα ένα μεγάλο πρότζεκτ στον Παναθηναϊκό και θα ήταν ευχής έργο να πανηγυρίσουμε την κατάκτηση του πρωταθλήματος και να παίξουμε στο Champions League.
Πώς είναι η ζωή στην Ελλάδα;
Τι να πω; Καταπληκτική! Και για εμένα και για την οικογένειά μου είναι τέλεια. Έχουμε φίλους εδώ, η Σερβία είναι πολύ κοντά, τα πάντα είναι ιδανικά…
Πώς είναι ο Νεμάνια έξω απ’ το γήπεδο;
Είμαι εύκολος τύπος! Τελειώνει η προπόνηση και επιστρέφω σπίτι στην οικογένειά μου. Μας αρέσει να πηγαίνουμε τα παιδιά για να παίξουν σε κάποιο παιδότοπο. Ή όταν είναι καλοκαιρινός ο καιρός να πηγαίνουμε στην παραλία. Κάποιες φορές μπορεί να βγούμε και για φαγητό έξω. Τέτοια απλά πράγματα κάνω. Όταν έχεις δύο μικρά παιδιά δεν είναι εύκολο να κάνεις και πολλά (γέλια).
Σου αρέσει να παρακολουθείς άλλα σπορ;
Μου αρέσει πολύ το μπάσκετ! Ελπίζω στη διάρκεια της χρονιάς να μπορέσω να παρακολουθήσω και από κοντά παιχνίδια του Παναθηναϊκού στο μπάσκετ. Έχω ακούσει ότι η ατμόσφαιρα είναι καταπληκτική! Όταν ήμουν στη Βαλένθια κι όταν αργότερα πήγα στη Μαδρίτη, όποτε είχα την ευκαιρία, παρακολουθούσα από κοντά τα παιχνίδια.
Μόνο παρακολουθείς ή σου αρέσει και να παίζεις μπάσκετ;
Μου αρέσει να παίζω, αλλά δυστυχώς δεν παίζω τόσο καλά! Δεν είναι φυσιολογικό για κάποιον που είναι απ’ τη Σερβία να μην παίζει καλό μπάσκετ (γέλια)!
Με όσα βλέπεις καθημερινά στις προπονήσεις και εσωτερικά στην ομάδα, είσαι αισιόδοξος για την πορεία του Παναθηναϊκού;
Αναμφίβολα! Έχουμε μεγάλη ποιότητα, έχουμε καλούς παίκτες και βήμα-βήμα αρχίζουμε να γινόμαστε καλύτερη ομάδα. Θέλουμε να αποκτήσουμε διάρκεια στο παιχνίδι μας ώστε να είμαστε εξίσου καλοί απ’ το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Και έτσι θα έρθουν και οι νίκες…
