Σε βαθμολογικό επίπεδο, ο Παναθηναϊκός παρά την ήττα του από τον Άρη παρέμεινε στην κορυφή με 28 βαθμούς και θέλει το «τρίποντο» για να συνεχίσει να οδηγεί την κούρσα, όπως επίσης και να αυξήσει τη διαφορά από τους ανταγωνιστές του (ΑΕΚ, Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ) εφόσον αυτοί χάσουν βαθμούς στα δικά τους παιχνίδια. Στην αντίπερα όχθη, οι φιλοξενούμενοι είναι στην 8η θέση με 15 πόντους και θέλουν βαθμό ή βαθμούς για να πλησιάσουν ή και να βρεθούν στην πρώτη εξάδα.
Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς που είναι και το φαβορί της αναμέτρησης, θέλει να αφήσει πίσω της τις δυο ήττες σε Ελλάδα και Ευρώπη με Άρη και Βιγιαρεάλ και να κάνει ένα νέο ξεκίνημα. Αρχικά, την περασμένη Κυριακή στη Θεσσαλονίκη (26/11) το «τριφύλλι» είχε πολύ καλή απόδοση στο πρώτο μέρος δημιουργώντας πολλές ευκαιρίες, ωστόσο, ήταν αναποτελεσματικό στην τελική προσπάθεια, ενώ πλήρωσε το ατομικά λάθη με κυριότερο εκείνο του Μπρινιόλι που έδωσε τη δυνατότητα στο Μορόν να ανοίξει το σκορ.
Στην Ευρώπη ο Παναθηναϊκός μπορεί να γνώρισε την ήττα με 3-2 από τη Βιγιαρεάλ και να έμεινε εκτός συνέχειας από το Europa League, όμως, είχε πράγματα να κρατήσει από το ματς στην Ισπανία, με κυριότερο την αντίδραση που έβγαλε μετά το 3-0. Οι «πράσινοι» βελτίωσαν την απόδοση τους, πέτυχαν δυο γκολ και θα μπορούσαν να βρουν και τρίτο, ενώ η καλή απόδοση των Αϊτόρ και Βιλένα γέννησε χαμόγελα ενόψει της συνέχειας.
Το «τριφύλλι» με τον ΟΦΗ θέλει να βρει το γρήγορο γκολ και στη συνέχεια να απλοποιήσει τα δεδομένα για το «τρίποντο», ενώ σε ακόμη μια αναμέτρηση ο Γιοβάνοβιτς έχει να διαχειριστεί προβλήματα τραυματισμών. Συγκεκριμένα, ο Τιν Γεντβάι ένιωσε ενοχλήσεις στη μέση και έμεινε εκτός αποστολής, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα να έχει τον Μπαρτ Σένκφελντ ως μοναδικό διαθέσιμο «καθαρό» στόπερ για το ματς. Μεταξύ άλλων, ο Πάλμερ-Μπράουν και ο Μάγκνουσον συνέχισαν τη θεραπεία τους, ενώ από την 22αδα δεν υπάρχουν άλλες απουσίες.
Αναλυτικά η αποστολή: Μπρινιόλι, Λοντίγκιν, Ξενόπουλος, Βαγιαννίδης, Χουάνκαρ, Ρουμπέν, Σένκεφελντ, Ζέκα, Ιωαννίδης, Σπόραρ, Μπερνάρ, Τσέριν, Μαντσίνι, Αϊτόρ, Μλαντένοβιτς, Κώτσιρας, Γερεμέγεφ, Τζούριτσιτς, Παλάσιος, Βιλένα, Αράο, Βέρμπιτς.
Από την άλλη, ο ΟΦΗ διανύει μια περίεργη περίοδο, στην οποία μπορεί να μην απομακρύνεται από τροχιά εξάδας, αλλά οι εμφανίσεις του δεν είναι ανάλογες με αυτές που έκανε στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος. Μετράει δυο συνεχόμενες εντός έδρας ισοπαλίες με 1-1 κόντρα σε ΠΑΣ Γιάννινα και τον Βόλο, ενώ αγνοεί τη νίκη εδώ και πέντε παιχνίδια (τρεις ισοπαλίες, δυο ήττες) και συγκεκριμένα από τις 2 Οκτωβρίου με 2-0 απέναντι στην ΑΕΚ.
Οι παίκτες του Βάλντας Νταμπράουσκας ολοκλήρωσαν την προετοιμασία τους με προπόνηση στο Βαρδινογιάννειο αθλητικό κέντρο και μέρος της ακολούθησαν οι Μπάκιτς και Θεοδοσουλάκης, που έμειναν εκτός αποστολής. Αντίθετα, επέστρεψαν οι Τοράλ και Βούρος, ενώ εκτός έμεινε και ο Μοσκέρα λόγω πειθαρχικού παραπτώματος.
Η αποστολή των Κρητικών που ταξίδεψε στην Αθήνα: Μπάουμαν, Χριστογεώργος, Λάρσον, Μαρινάκης, Αμπάντα, Τοράρισον, Γιαννούλης, Πασαλίδης, Λαμπρόπουλος, Καρώ, Βούρος, Γκαγιέχος, Γκλάζερ, Μεγιάδο, Τοράλ, Νέιρα, Ριέρα, Αποστολάκης, Φελίπε, Ντίκο.
Πιθανές συνθέσεις:
Παναθηναϊκός (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Λοντίγκιν – Κώτσιρας, Αράο, Σένκεφελντ, Χουάνκαρ – Ρούμπεν, Βιλένα – Παλάσιος, Τζούριτσιτς, Αϊτόρ – Ιωαννίδης.
ΟΦΗ (Βάλντας Νταμπράουσκας): Μπάουμαν – Μαρινάκης, Βούρος, Πασαλίδης, Θοράριρσον, Αμπάντα – Μεγιάδο, Γκλάζερ, Γκαγιέγκος – Φελίπε, Ντίκο.
Διαιτητής: Τζήλος
Βοηθοί: Καραγκιζόπουλος, Στάικος
4ος: Τσιάρας
VAR: Παπαδόπουλος, Μεϊντάνας
