Παναθηναϊκός: Η άγνωστη ιστορία που συνδέει τον Φαλ με τον Πάρκερ

Μία ξεχωριστή σχέση από το παρελθόν συνδέει τον Τόνι Πάρκερ με τον Μουστάφα Φαλ, με τον νυν σέντερ του Παναθηναϊκού να αποτελεί ένα από τα πρώτα σημαντικά στοιχήματα του Γάλλου θρύλου ως παράγοντα του μπάσκετ.

Η ιστορία ξεκινά το καλοκαίρι του 2020, όταν ο Πάρκερ, έχοντας ήδη αναλάβει ενεργό ρόλο στη Βιλερμπάν, είχε θέσει ως στόχο τη δημιουργία μιας ομάδας που θα στηριζόταν σε μεγάλο βαθμό σε Γάλλους παίκτες. Παράλληλα, επιδίωξή του ήταν να ενισχύσει την παρουσία του γαλλικού μπάσκετ στην Ευρώπη και να δημιουργήσει ένα ανταγωνιστικό σύνολο για τη EuroLeague.

Την τεχνική ηγεσία της ομάδας είχε τότε ο αδερφός του, Τι Τζέι Πάρκερ, με τον Τόνι να έχει ενεργό ρόλο στον σχεδιασμό του ρόστερ. Στο πλαίσιο αυτό, ήταν εκείνος που αποφάσισε την απόκτηση του Μουστάφα Φαλ, ο οποίος μέχρι τότε αγωνιζόταν στην Τουρκ Τέλεκομ και δεν είχε ακόμη συστηθεί στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο.

Ο Πάρκερ είχε διακρίνει στοιχεία στο παιχνίδι του Γάλλου σέντερ που θεωρούσε ότι μπορούσαν να τον οδηγήσουν σε υψηλότερο επίπεδο. Το μπασκετικό του IQ, η ικανότητά του να προστατεύει το καλάθι, αλλά και η δυνατότητα να συμμετέχει στη δημιουργία παρά το ιδιαίτερα μεγάλο κορμί του, ήταν ορισμένα από τα χαρακτηριστικά που είχαν ξεχωρίσει.

Την ίδια περίοδο, ένας παίκτης που σήμερα αποτελεί συμπαίκτη του στον Παναθηναϊκό, ο Γκερσόν Γιαμπουσέλε, είχε επίσης βρεθεί στη Βιλερμπάν. Ο Πάρκερ είχε παίξει σημαντικό ρόλο στην απόφασή του να επιστρέψει από την Κίνα στη Γαλλία, έπειτα από μακρά επικοινωνία μεταξύ των δύο πλευρών.

Στην περίπτωση του Γιαμπουσέλε υπήρχε ήδη ένα σημαντικό δείγμα της αξίας του, καθώς είχε προηγηθεί η παρουσία του στο NBA με τους Μπόστον Σέλτικς. Για τον Φαλ, όμως, το εγχείρημα ήταν διαφορετικό. Στα 31 του χρόνια ετοιμαζόταν ουσιαστικά για την πρώτη του παρουσία στη EuroLeague και υπήρχαν ακόμη ερωτήματα για το αν θα μπορούσε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις.

Ο Πάρκερ, ωστόσο, είχε διαφορετική άποψη και επέμεινε στην επιλογή του. Ο ίδιος ο Φαλ είχε παραδεχθεί τότε δημόσια πως η συζήτηση με τον Πάρκερ ήταν καθοριστική για την απόφασή του να επιλέξει τη Βιλερμπάν και να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στη EuroLeague.

Η συνεργασία τους αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένη. Ο Φαλ ξεχώρισε αγωνιστικά σε μία δύσκολη σεζόν για τη Βιλερμπάν στη EuroLeague, ενώ η γαλλική ομάδα κατέκτησε και τους δύο εγχώριους τίτλους.

Μάλιστα, ο Πάρκερ φρόντισε να τον επιβραβεύσει και προσωπικά, καθώς ο Φαλ αναδείχθηκε κορυφαίος αμυντικός του γαλλικού πρωταθλήματος, με τον πρώην NBAer να δηλώνει τότε πως «ήταν φανταστικός μέσα στη σεζόν».

Η εξέλιξη που ακολούθησε δικαίωσε την επιλογή του. Μόλις έναν χρόνο αργότερα, ο Φαλ μετακόμισε στον Ολυμπιακό και εκεί έκανε το μεγάλο αγωνιστικό άλμα της καριέρας του.

Με τα ερυθρόλευκα και υπό τις οδηγίες του Γιώργου Μπαρτζώκα, ο Γάλλος σέντερ εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο σημαντικά πεντάρια του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αποτελώντας βασικό κομμάτι μιας ομάδας που διεκδικούσε κάθε χρόνο την κορυφή της EuroLeague.

Η πολυπόθητη ευρωπαϊκή κορυφή ήρθε τελικά την περσινή σεζόν, έστω και με τον ίδιο να έχει περιορισμένη συμμετοχή λόγω του σοβαρού τραυματισμού που αντιμετώπισε.

Το φετινό καλοκαίρι έφερε μία νέα σελίδα στην καριέρα του. Ως ελεύθερος, ο Φαλ υπέγραψε στον Παναθηναϊκό και επέστρεψε στη Γαλλία ως αντίπαλος της ομάδας που του έδωσε την πρώτη μεγάλη ευρωπαϊκή ευκαιρία. Παράλληλα, στον Παναθηναϊκό ξαναβρήκε και τον παλιό του συμπαίκτη και φίλο, Γκερσόν Γιαμπουσέλε.

Ο Φαλ, πάντως, δεν θα βρίσκεται στη 12άδα του Παναθηναϊκού για την αναμέτρηση με τη Βιλερμπάν στο Telekom Center Athens στις 30 Σεπτεμβρίου, καθώς συνεχίζει να αντιμετωπίζει τη θλάση στον οπίσθιο μηριαίο.

Ακόμη κι έτσι, η συγκεκριμένη αναμέτρηση έχει τη δική της ξεχωριστή ιστορία για τον Γάλλο σέντερ. Αν βρεθεί η ευκαιρία, είναι δεδομένο πως θα έχει πολλά να πει με τον άνθρωπο που πριν από μερικά χρόνια πίστεψε πρώτος στις δυνατότητές του και σήμερα κάθεται στον πάγκο της Βιλερμπάν, τον Τόνι Πάρκερ.

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού