Παναθηναϊκός: Μπατίστ για Ομπράντοβιτς και Γιόκιτς – «Αξίζει να προσπαθήσεις και να δεις τι θα γίνει»

Ο Μάικ Μπατίστ επέστρεψε στον Παναθηναϊκό από διαφορετικό πλέον πόστο, έχοντας αναλάβει ρόλο στο πλευρό του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, και μίλησε για τη νέα σελίδα της καριέρας του.

Ο άλλοτε σέντερ του «τριφυλλιού» παραχώρησε συνέντευξη στη σερβική Mozzart Sport και αναφέρθηκε στα συναισθήματα που του δημιουργεί η επιστροφή στην ομάδα με την οποία έζησε σημαντικές στιγμές της καριέρας του.

«Είναι υπέροχο το συναίσθημα να βρίσκομαι ξανά εδώ. Όλοι γνωρίζουν την ιστορία μου με τον Παναθηναϊκό• αγωνίστηκα για 10 χρόνια και έκανα φίλους για όλη μου τη ζωή, ανθρώπους που θεωρώ οικογένεια. Είμαι χαρούμενος που επέστρεψα στο δεύτερο σπίτι μου. Ο ρόλος του προπονητή διαφέρει πολύ από αυτόν του παίκτη, αλλά θέτω όλη την εμπειρία μου –τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής– στην υπηρεσία του συλλόγου. Η σεζόν παρουσιάζει προκλήσεις και προχωράμε βήμα-βήμα», τόνισε.

Η επιστροφή του συνδέθηκε άμεσα με την παρουσία του Ομπράντοβιτς στον πάγκο του Παναθηναϊκού. Ο Μπατίστ αποκάλυψε πως η πρόταση του Σέρβου τεχνικού ήρθε το καλοκαίρι, με τους δύο άνδρες να συζητούν αναλυτικά για τον ρόλο που θα έχει στη νέα ομάδα.

«Ο Ζέλικο με κάλεσε το καλοκαίρι. Είχαμε μια πολύ ουσιαστική συζήτηση. Μιλήσαμε για την οικογενειακή ατμόσφαιρα που θέλει να δημιουργήσει γύρω από τους παίκτες και για τη σημασία της παρουσίας στην ομάδα ανθρώπων όπως εγώ, ο Δημήτρης Διαμαντίδης ή ο Αλβέρτης, που αποτελούν πυλώνες του Παναθηναϊκού. Η εμπειρία μου λειτουργεί θετικά: οι παίκτες με σέβονται επειδή γνωρίζουν ότι αγωνίστηκα εδώ και κατέκτησα τίτλους. Όταν μιλάω, ξέρω ότι έχω την αμέριστη προσοχή τους και δεν το θεωρώ δεδομένο», πρόσθεσε.

Ο Αμερικανός αναφέρθηκε και στην απόφασή του να αφήσει τους Τορόντο Ράπτορς, μιλώντας με ιδιαίτερα θετικά λόγια για τη συνεργασία του με τον Ντάρκο Ραγιάκοβιτς και την υποστήριξη που έλαβε από εκείνον.

«Ο Ντάρκο Ραγιάκοβιτς χάρηκε πάρα πολύ για μένα. Δεν θα έλεγα ότι η απόφαση ήταν εύκολη, αλλά ήταν η σωστή. Στάθηκε δίπλα μου με απίστευτο τρόπο. Συζητήσαμε αρκετή ώρα και οι συμβουλές καθώς και η ενθάρρυνσή του μου έδωσαν επιπλέον κίνητρο. Στο Τορόντο χτίσαμε μια ξεχωριστή σχέση μέσα σε τρία χρόνια, αλλά η μαθητεία δίπλα στον Ντάρκο ήταν σαν σχολείο, μια άμεση εκπαίδευση από έναν εκ των κορυφαίων. Του είμαι για πάντα ευγνώμων».

Μάλιστα, ο Μπατίστ θυμήθηκε και μία χαρακτηριστική συζήτηση που είχε με τον Ομπράντοβιτς όταν ξεκινούσε τη συνεργασία του στο NBA, με κοινό σημείο την πόλη καταγωγής του Σέρβου τεχνικού και του Ραγιάκοβιτς.

«Όταν υπέγραψα στο Τορόντο και μίλησα με τον Ζέλικο, μου είπε: “Πρόσεχε, εγώ και ο Ντάρκο είμαστε από την ίδια πόλη στη Σερβία!”. Αυτό δείχνει την αγάπη και τον σεβασμό που τρέφουν οι Σέρβοι προπονητές ο ένας για τον άλλον, αλλά και το πόσο δεμένη προπονητική κοινότητα αποτελούν. Ανταλλάσσουμε τακτικά πληροφορίες και ο Ντάρκο με παρότρυνε να αποδεχτώ αυτή την ευκαιρία».

Πλέον, ο Μπατίστ βρίσκεται στην άλλη πλευρά της συνεργασίας με τον Ομπράντοβιτς, αφού αποτελεί μέλος του τεχνικού επιτελείου του. Ο ίδιος περιέγραψε τον τρόπο με τον οποίο ανταλλάσσουν απόψεις μετά τα παιχνίδια και δουλεύουν πάνω στις λεπτομέρειες που χρειάζονται βελτίωση.

«Ανταλλάσσουμε απόψεις κατά τη διάρκεια και μετά το παιχνίδι. Συζητάμε για τις λεπτομέρειες που πρέπει να διορθώσουμε. Παρόλο που είμαστε μαζί για μικρό χρονικό διάστημα και αντιμετωπίζουμε προβλήματα με το ρόστερ, πάντα υπάρχει περιθώριο βελτίωσης. Ο Ζέλικο εκτιμά πραγματικά τον τρόπο που βλέπω τα πράγματα, όπως κι εγώ εκτιμώ τον δικό του. Είμαι ανοιχτόμυαλος και πάντα έτοιμος να μάθω κάτι καινούργιο».

Ξεχωριστό μέρος της συνέντευξης αποτέλεσε και η συζήτηση για τον Νίκολα Γιόκιτς. Ο Μπατίστ ρωτήθηκε για τις δηλώσεις του Δημήτρη Γιαννακόπουλου σχετικά με την επιθυμία του να φέρει τον Σέρβο σούπερ σταρ στην Αθήνα και αντιμετώπισε το ενδεχόμενο με χιούμορ, αφήνοντας όμως ανοιχτό το ενδεχόμενο να βοηθήσει.

«Θα ήταν φανταστικό! Αν προέκυπτε μια τέτοια κατάσταση, θα αναλάμβανα δράση στο παρασκήνιο και θα έκανα ό,τι περνούσε από το χέρι μου για να βοηθήσω να έρθει! Ο Γιόκιτς είναι ένας από τους αγαπημένους του παίκτες και είμαι σίγουρος ότι θα προσπαθήσει με κάθε τρόπο. Γνωρίζω ότι ο Νίκολα έχει υποχρεώσεις στο NBA, αλλά αξίζει να προσπαθήσεις και να δεις τι θα γίνει. Ποτέ δεν ξέρεις!».

Κλείνοντας, ο Μπατίστ γύρισε τον χρόνο πίσω στις αναμετρήσεις που είχε δώσει ως παίκτης απέναντι στην Παρτίζαν, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στην ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλαθλοι της σερβικής ομάδας.

«Φίλε, εκείνα τα παιχνίδια ήταν πάντα εξαιρετικά δύσκολα! Το να παίζεις στο “Πιονίρ” και αργότερα στο μεγάλο γήπεδο… Οι φίλαθλοι στη Σερβία, και ειδικά αυτοί της Παρτιζάν, δημιουργούν μια ιδιαίτερη, αλλά και εξαιρετικά δύσκολη ατμόσφαιρα για τους φιλοξενούμενους παίκτες. Όταν αναμετρώνται ο Παναθηναϊκός και η Παρτιζάν, είναι πάντα ένα ξεχωριστό παιχνίδι».

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού