Δύο ημερομηνίες για Βαλαντσιούνας - Τι περιμένουν ο Παναθηναϊκός από το NBA

Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας βρίσκεται ξανά στο μεταγραφικό κάδρο της EuroLeague, με τον Παναθηναϊκό να είναι μία από τις ομάδες που παρακολουθούν στενά την υπόθεσή του ενόψει της νέας σεζόν.

Ο 34χρονος Λιθουανός σέντερ έχει πίσω του μια μεγάλη διαδρομή στο NBA, έχοντας αγωνιστεί σε Ράπτορς, Γκρίζλις, Πέλικανς, Γουίζαρντς, Κινγκς και Νάγκετς, όμως τα δεδομένα για το μέλλον του στην κορυφαία λίγκα έχουν αρχίσει να γίνονται πιο σύνθετα.

Τη σεζόν 2025/26 με το Ντένβερ μέτρησε 8.7 πόντους και 5.1 ριμπάουντ σε 13.4 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο, σε 65 παιχνίδια της regular season. Στα playoffs, ωστόσο, δεν είχε ουσιαστικό ρόλο, κάτι που δείχνει πως η θέση του στους Νάγκετς δεν είναι δεδομένη.

Το πιο σημαντικό στοιχείο της υπόθεσης αφορά το συμβόλαιό του. Η συμφωνία του Βαλαντσιούνας για τη σεζόν 2026/27 δεν είναι εγγυημένη και αυτό δημιουργεί συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο για τις επόμενες αποφάσεις.

Η αρχική προθεσμία που είχαν οι Νάγκετς για να αποφασίσουν αν θα τον κρατήσουν ήταν η 29η Ιουνίου. Αυτή η ημερομηνία, όμως, άλλαξε, καθώς οι δύο πλευρές συμφώνησαν να μεταφερθεί η διορία για τις 8 Ιουλίου.

Η νέα ημερομηνία έχει τη δική της σημασία, επειδή έρχεται μία εβδομάδα μετά την έναρξη της Free Agency στο NBA. Με αυτόν τον τρόπο, το Ντένβερ κερδίζει χρόνο για να δει τι επιλογές μπορεί να βρει στην αγορά πριν πάρει την τελική απόφαση για τον Λιθουανό ψηλό.

Αν οι Νάγκετς κρατήσουν τον Βαλαντσιούνας μέχρι το βράδυ της 8ης Ιουλίου, τότε θα ενεργοποιηθεί το ποσό των 10 εκατομμυρίων δολαρίων για τη σεζόν 2026/27.

Αν, αντίθετα, τον αποδεσμεύσουν, δεν θα έχουν καμία οικονομική υποχρέωση απέναντί του, ενώ ο ίδιος δεν θα μπει στη waiver list. Αυτό είναι και το σημείο που παρακολουθούν οι ομάδες της EuroLeague.

Η λογική δείχνει πως οι Νάγκετς έχουν λόγους να προχωρήσουν στην αποδέσμευσή του, ακόμη και πριν από τις 8 Ιουλίου. Το Ντένβερ χρειάζεται να ελαφρύνει το μισθολόγιό του, καθώς βρίσκεται 10.4 εκατομμύρια πάνω από το 1st Apron.

Η αποδέσμευση του Βαλαντσιούνας θα έφερνε τους Νάγκετς πιο κοντά στον πρώτο οικονομικό τους στόχο, ενώ η πρόθεσή τους φαίνεται πως είναι να βρουν έναν νεότερο και πιο οικονομικό ψηλό για τη θέση του.

Σε αυτή την αναμονή μπαίνει και ο Παναθηναϊκός. Οι «πράσινοι» ενδιαφέρονται για δεύτερο συνεχόμενο καλοκαίρι για τον Λιθουανό σέντερ, με τη Ζάλγκιρις και τη Φενέρμπαχτσε να βρίσκονται επίσης στο κάδρο.

Προς το παρόν, καμία από τις τρεις ομάδες δεν μπορεί να κάνει κάτι περισσότερο από το να περιμένει. Το πρώτο μεγάλο κλειδί είναι αν οι Νάγκετς θα κινηθούν πριν από τις 8 Ιουλίου ή αν θα εξαντλήσουν το χρονικό περιθώριο.

Υπάρχει, πάντως, και η πλευρά του ίδιου του παίκτη. Το γεγονός ότι ο Βαλαντσιούνας δέχθηκε να μεταφερθεί η διορία από τις 29 Ιουνίου στις 8 Ιουλίου δείχνει πως δεν “καίγεται” να αποχωρήσει άμεσα από το NBA χωρίς να υπάρξει οικονομικό όφελος.

Για τον Λιθουανό, ένα πιθανό σενάριο θα ήταν να ενεργοποιήσουν οι Νάγκετς το συμβόλαιό του και στη συνέχεια να υπάρξει διαπραγμάτευση για buyout, έστω και μικρό. Μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν πιο συμφέρουσα για εκείνον από μια άμεση αποδέσμευση χωρίς χρήματα.

Ο Βαλαντσιούνας έχει εισπράξει συνολικά 156.151.944 δολάρια στην καριέρα του στο NBA, έχοντας σταθερή παρουσία για 14 σεζόν. Σε 1002 παιχνίδια regular season μετρά 12.8 πόντους, 9 ριμπάουντ, 1.4 ασίστ και 1 μπλοκ ανά 24.4 λεπτά.

Διάβασε όλα τα νέα για το μπάσκετ του Παναθηναϊκού